Книга Начало, страница 191 – Ана Эм

– Ты прирожденный тренер. – шепчет Фин мне на ухо, когда все начали расходиться.

– Правда?

– Конечно. Моя мать обычно никого не слушает. Но тебя, Камилла, она слушала с открытым ртом.

На моих губах расцветает широкая улыбка.

Виона пихает брата в бок.

– Ну что братец, как там твоя задница, уже подгорает?

Он обхватывает сестру за шею, та сгибается пополам, и он начинает взлохмачивать ее собранные волосы.

– Моя задница в полном порядке, большое спасибо за беспокойство.

Виона вырывается и бьет его ногой, но Фин отбегает в сторону и разворачивается к мосту, та устремляется за ним. От этой забавной картины я начинаю улыбаться.

– Клянусь, я пыталась их воспитывать. – рядом появляется Эбби.

Калия с остальными уже идут по мосту через озеро. Мы с Эбби ступаем на него последними.

– Прошу, скажи, что вы с сестрами так же себя ведете. – недовольно качает женщина головой, следя взглядом за своими детьми.

На ум приходят наши перепалки. Точнее перепалки Эви с Валери. Я обычно оставалась в стороне, перехватывая их эмоции.

– Не совсем. Мы с сестрами не были достаточно близки, чтобы вот так друг друга подначивать.

Где-то с другого берега раздается заливистый смех Фина и угроза Вионы об убийстве.

Эбби ничего не отвечает. Мой взгляд падает на воду под нами. Деревянный мост почти прямой и едва ли не касается воды, дна совсем не видно. Даже легкий ветерок будто отскакивает от поверхности воды. Ни насекомых, ни какого-либо другого движения.

Клинок спокойномог бы быть и где-то здесь. Но я ничего не чувствую в данный момент. Помимо этих снов артефакт вообще никак себя не проявляет.

– Этот пруд искусственный? – спрашиваю я.

Эбби на секунду замешкалась.

– Нет. Он старше самой деревни. – ненадолго женщина задумалась, будто бы не зная продолжать или нет, но потом выдыхает и добавляет:

– А этот мост называют мостом влюбленных.

– Почему?

– Тебе рассказывали про соревнования Вериса и Солар? – она распускает свои длинные волосы, но только для того, чтобы снова затянуть их в пучок.

– Да.

Я останавливаюсь на мгновение, чтобы подождать ее.

Солнце приятно касается моей кожи, а в воздухе витает свежий запах воды, словно мы стоим на берегу реки. Что довольно необычно.

Пучок Эбби снова идеальный, она расправляет плечи, и мы двигаемся дальше.

– Так вот, считается, что мужчина доказывает свою любовь на соревнованиях. И если женщина согласна принять мужчину, она должна пройти по этому мосту к нему, показывая всем, что отныне она принадлежит ему, а он ей. Во время соревнований Лесные духи дают свое благословение, а здесь, – указывает на воду. – Водные духи.

– Значит, ты и все остальные…

– Все, у кого есть пара побывали на этом мосту. Слава духам, еще не было года, когда этот мост оставался пустым в Солар.

– А мне сказали, что соревнования это лишь способ показать, что мужчина может защитить свою семью.

Эбби рассмеялась, и в уголках ее глаз образовались морщинки.

– Да, и это тоже. Но мужчины всегда упускают всю романтику.

– Но разве, – складываю руки на груди, не зная стоит ли продолжать. – Разве у женщины есть выбор?

Эбби смотрит на меня с пониманием.

– Мужчины здесь забыли, но на самом деле, это женщина делает выбор, Камилла. Не наоборот. Наличие связи отнюдь не гарантирует любовь.

И Виона говорила так же.

– В былые времена мужчинам необходимо было добиваться, проявлять себя. В этом смысл соревнований Вериса. Они должны были доказать свое право быть рядом со своей парой. Но если женщина отказывалась пройти по мосту, волк обязан был принять этот выбор. Он становился своего рода защитником, тенью.