Книга Наперекор сюжету, страница 83 – Елена Кароль

— Куда вы так торопитесь? — озадачилась. — Вам тоже император приказал?

— Тоже? — Дракон напрягся.

Я же поморщилась и, не рискнув говорить прямо, предпочла отделаться обтекаемым фразами:

— Да, слышала, что он настоятельно советует остепениться всем высокопоставленным холостякам. Помнится, вы сами что-то такое упоминали в самом начале нашего знакомства, верно?

— Верно, — подтвердил Ксандер. — И… да, не стану скрывать. Мое вероятное продвижение по карьерной лестнице тоже может застопориться из-за моего неженатого статуса. Так что да, можно сказать, я тороплюсь. Я оскорбил вас этим?

— Ничуть, — покачала головой. — Амбиции — это хорошо. Но при чем тут я?

— Вы мне нравитесь. И вы трезво смотрите на жизнь, — не стал юлить Воррбейн. — Вы будете хорошей женой, я уверен. Я не буду вас ни в чем ущемлять, мой род достаточно знатен и влиятелен, у меня прекрасные перспективы на службе. Единственное, что от вас потребуется: как можно раньше родить мне троих детей, в идеале двух мальчиков и девочку.

— Дети, да-а… — протянула с нервным смешком. — Знаете, я как-то пока не готова к детям. Да и замуж… Не тороплюсь, простите. Вы интересный мужчина, Ксандер, мне импонирует ваша прямота, но ответить согласием на ваше предложение я не могу.

— Почему? — недовольно нахмурился дракон.

По сюжету, блин!

— Не хочу, — пожала плечами. А потом, подумав, добавила: — К тому же, как бы странно это ни звучало, я хочу выйти замуж по любви. Ну или хотя бы по глубокой душевной привязанности. Вас же я вижу второй раз в жизни и совершенно не люблю, даже не влюблена. Простите моё дурновкусие, Ксандер, вот такая я трепетная фиалка.

Хмыкнув, какое-то время дракон танцевал молча, а потом с чуть заметным намеком на обиду уточнил:

— Я вам совсем не нравлюсь?

— Как мужчина — нет.

— Поразительно, — он хмыкнул снова. — Знаете, я уязвлен. Честно признаться, искренне рассчитывал на совершенно иной итог этой встречи. Как вас понять, женщин?!

— О, боюсь, у меня нет ответа на этот вопрос, — рассмеялась я, пожимая плечами. — Мудрецы ищут его тысячелетиями и быть может даже когда-нибудь найдут,но это буду точно не я.

Ксандер напряженно улыбнулся, чуть подумал и упрямо заявил:

— Думаю, нам нужно узнать друг друга получше, Майви. Я буду последним глупцом, если отступлюсь после первой же неудачи. Вы правы, душевная привязанность не возникает с двух встреч, как и действительно глубокие чувства, а мне как никогда хочется узнать вас ближе. Вы ведь позволите ухаживать за вами, Майви? — Последнее прозвучало пугающе вкрадчиво, с тщательно скрываемым агрессивным намеком на то, что от моего ответа мало что зависит — он для себя все решил.

И где их таких настырных делают, а?

— Не думаю, что это хорошая идея, Ксандер. — Я покачала головой. — Вам стоит уделить внимание девушкам вашего круга. Я ведь даже не леди, зачем вам это? Что скажут родители? А общество?

— Майви, — мужчина рассмеялся. — К чему эти стереотипы? Вы меня умиляете. Вы дочь полковника Роуленда и полноценная драконица с отчетливо проявленной боевой ипостасью. О чем вообще может идти речь?

Так-так? Что ещё ценного расскажешь?

— В наше непростое время не так важно происхождение, как личные качества, — просветили меня. — Об этом неоднократно упоминает на открытых заседаниях император и я с ним в этом полностью солидарен. Сильная нация не родится у слабых духом женщин, а ваш пример небывалой самоотверженности и смелости уже разбирался на утренней планерке даже в нашем ведомстве!