Книга Академия Теней, страница 1 – Елена Звездная

Мрачное здание вспарывало облака острыми шпилями трех центральных башен, пугало взгляд тенями, блуждающими среди статуй горгулий и резными, филигранно выточенными из черных скал, изразцами, решетками, элементами сумрачного декора.

Темно, жутковато, мрачно, пугающе – понятия не имею, что творилось в головах у тех, кто пришел сюда по собственной воле.

– Девушка, как бы… это… темнеет уже, – вновь заныл извозчик.

А то сама не вижу.

– Вам заплатили за ожидание, – напомнила, не оборачиваясь.

Тот ничего не ответил, только пробурчал себе под нос:

– На вид наивная, да глупенькая, а на деле палец в рот лучше не совать, по горло откусит.

Надо же, совсем меня не знает, а суть понял.

А вот отец ничего не осознал. Представление, что я для него устроила, было превосходным – рыдания искренними и отчаянными, платье тошнотворно розовым с оборками кремового оттенка, украшения кричаще безвкусными, да я даже волосы осветлила! И мой актерский талант был оценен по достоинству – отец позволил своей единственной скромной, лишенной талантов и магических способностей дочери, лично встретиться с навязанным еще в детские времена женихом, дабы оба молодых могли, отложить, отменить и в целом самостоятельно принять решение о браке. Идеально.

Поистине идеально.

Меня в принципе устраивало абсолютно все, кроме самого этого брака. Да собственно договоренность о помолвке была заключена нашими матерями, но что моя матушка, что его, давно покинули этот бренный мир. И я искренне полагала, что ни мой «темный жених», ни его влиятельный темнейший отец, никогда не вспомнят о тупой, ни на что не способной, чрезмерно избалованной безмозглой девице. Я все для этого сделала. Но внезапно лорд Рагнаэр прислал людей, карету и письмо с напоминанием о заключенной договоренности, и потребовал без промедлений доставить невесту в родовое поместье Рагнаэр. И в дальнейшем, после заключения брака посредством пышного торжества, мне предстояло остаться там, в этом проклятом поместье. А мой новоиспеченный супруг должен был вернуться на свое учебное место, после его ждала служба при королевском дворе, затем, вероятнее всего, назначение куда-то на окраины нашего государства, для служения стране до того, как получит заветнеейшее для всего темногомира звание магистра Тени. На это у магов Тени обычно уходит от пятнадцати до двадцати лет, это если маг поистине талантлив. Талантливыми были далеко не все. Что же в это время предстояло делать мне? Да все просто – сидеть в родовом поместье, проводить ночи с супругом, приезжающим сначала пока учится на каникулы, после на недолгие периоды ежегодных семейных праздников, где проводился обряд предков и, конечно же, рожать, все, что посеет в меня мой неуловимый темный муж. Покидать родовое поместье было запрещено – как же, вдруг недруги, коих у темных магов завсегда завались, похитят драгоценную супругу и начнут шантажировать нашего героя. Такое допустить ни-ни нельзя. А потому мне предстояло оставаться заточенной за высокими стенами Рагнаэра до конца моих дней.

Бррр…

Невольно поежилась, и снова посмотрела на мрачные стены и башни Академии Тени.

Истинная я, уже сто раз заставила бы их открыть ворота, но та я, которой пришлось прикидываться с детства, стояла, робко переминаясь с ноги на ногу, и с деланным ужасом поглядывала на самое страшное учебное заведение нашего государства. Ужас, если уж честно, был не то чтобы наигранным.