Книга Наживка для неуловимого Командора, страница 47 – Анна Кривенко

Я не хотела соглашаться. Мне это всё ужасно не нравилось. Я вообще не из терпеливых. Но он ТАК просил…

— Ладно, будь по-твоему, но учти, долго ждать я не буду.

— Хорошо, — ответил он серьёзно, а потом вдруг протянул руку и погладил пальцами мою щёку. Я хотела дернуться, но не смогла. Это прикосновение вызвало безумный всплеск нежности в груди. Да что творится-то? Я смотрела на его лицо. Мысли путались. Зоннён? Правда, зоннён? Неужели зоннён? Нет, это невозможно. Как же это проверить?

Степь простиралась до горизонта, поблескивая океанами ковыля под ярким солнцем. Всадники в кожаных мягких одеждах мчались на вперёд, усердно подстёгивая лошадей. Их одеяния развевались на ветру, как рваные флаги, а волосы трепетали в воздухе, создавая зловещие теневые узоры.

Позади них в тяжело груженых телегах громыхало имущество и припасы. Жены, сёстры и дети сидели там же. Их взгляды были наполнены тревогой и надеждой одновременно, потому что жизнь у степняков была крайне непредсказуемой. Сегодня могло быть веселье, достаток и благополучие, а завтра случались кардинальные перемены. К тому же, они направлялись к границе соседнего королевства, а это было довольно опасно.

Впереди всей процессии на огромном чёрном скакуне ехал блондин в ярких белых одеждах. Его волосы трепетали на ветру и поблёскивали в свете солнца, словно золото. Фигура блондина казалась неестественно светлой, почти сияющей на фоне угрюмости степняков, но в то же время он отлично вписывался в пейзаж. Рядом с ним ехала девушка. Она держалась в седле с некоторой неуверенностью, но её лицо выражало решимость и твёрдость.

Когда впереди появилась лента реки, блондин приказал всем остановиться. Лошади замерли, повозки перестали громыхать. Молодой человек обернулся к окружающим и воскликнул:

— За рекой начинаются владения Акватонии. Вы останетесь ждать здесь. С собой я беру всего нескольких человек. Вернусь не раньше, чем через неделю. Коллен, остаёшься за главного!

Он бросил взгляд на немолодого крепкого мужчину, восседающего на коне рядом.

— Со мной едут Рык, Аран, Дикий, братья Свонсоны и Марианна.

— Что? — Коллен нахмурил брови. — Господин Арель, зачем вы берёте Марианну? Она будет вам только мешать.

— Извини, друг, — ответил молодой человек слегка виновато. — Мне она нужна, чтобы произвести правильное впечатление. Нам предстоит встреча с высокопоставленными людьми.

Мужчина с пониманием кивнул…

* * *

Я потупила взгляд, Эмиль напряжённо выдохнул. От отряда отделились несколько человек, чьи имена назвал парень. Все семеро развернулись и помчались дальше, навстречу бурной реке.

Вскоре перед всадниками появился мост — широкий, деревянный, который был единственным путём через водную преграду. Мост был массивным, с изношенными балками,но выглядел прочным. На мосту стояли стражники королевства Акватония в сине-серебряной броне. Их лица казались суровыми, отражая полную готовность к защите.

Увидев непрошенных гостей, стражники на лошадях двинулись по мосту им навстречу. Балки натужно заскрипели под тяжестью могучих скакунов.

Отряд степняков остановился, и блондин выехал вперёд. Он что-то негромко сказал, но я не расслышала, и лица стражников, которые и так были напряжены, стали буквально агрессивными. Один из них с угрожающим выражением на лице вышел вперёд и начал возмущённо кричать: