Книга Искра вечного пламени, страница 33 – Пенн Коул

Мора замешкалась. Она, не отрываясь, следила за моими руками, словно взглядом могла залезть мне под кожу и найти скрытый под ней ответ.

Я нервно заерзала.

— Принц сказал что-нибудь еще? Что-нибудь про мою мать?

— Кое-что сказал. Точнее, спросил, знала ли я тебя маленькой — видела ли тебя с карими глазами, прежде чем онипотеряли цвет. Конечно, я ответила да. Еще он спросил, знаю ли я твоего отца.

Я затаила дыхание. Мора знала, что я не родная дочь командира.

— И что ты ответила?

Мора смерила меня серьезным, многозначительным взглядом:

— Ответила, что все знают Андрея Беллатора, великого смертного героя войны.

— Так ты не стала говорить?..

— Нет, — категорично перебила она. — Это не моего ума дело. — Мора снова повернулась к своему столу и начала писать, словно тема была закрыта.

Мы еще немного поработали в тишине, пока я наконец не набралась смелости озвучить слова, которые весь день вертелись на языке:

— Может, мне стоит взять на себя часть работы с Потомками во дворце?

Мора изогнула бровь:

— Что ты там говорила про невыносимых чудовищ? А теперь готова пылинки с них сдувать.

Я наморщила нос:

— Пылинки сдувать не собираюсь, благодарю покорно. Речь лишь о том, что я могла бы помогать тебе. Ты не должна делать всю работу.

Мора замялась:

— Милая, ты же знаешь, как к этому относится Орели. Она и так разозлится из-за сегодняшнего утра.

Тяжесть, которую я почувствовала на полу дворцовой умывальни, снова упала на меня свинцовой накидкой.

— Пора смириться с тем, что она может не вернуться.

— Не говори так.

— Прошло шесть месяцев, а ее все нет и нет.

— Нельзя переставать наде…

— Мора, не надо. Пожалуйста! Бессмысленная надежда — это… это жестоко. — Я сделала глубокий вдох, заставляя жжение в горле угаснуть. — Я не могу притворяться, что жизнь по-прежнему идет нормальным ходом. Что мама… — У меня дрогнул голос. — Что мама не исчезла.

Мора поерзала на стуле, но ничего не сказала.

— Теллер боится, что ему не позволят учиться в академии Потомков, если кто-то из Беллаторов не будет служить королю целителем. Я должна занять мамино место до тех пор, пока он не закончит обучение.

— Все не так просто.

— О чем это ты?

— Твоя мать не просто согласилась служить королю, пока Теллер не окончит академию. Она… — Мора осеклась.

Я встала со стула:

— Скажи мне, Мора.

Она поморщилась, ее жалость тяжелым приторным запахом повисла в воздухе.

— Дием, это пожизненная договоренность. Твоя мать согласилась до конца своей жизни оказывать любые услуги по просьбе монарха.

— В каком смысле «любые услуги по просьбе монарха»?

— Подробности я не знаю, соглашение заключили твоя мать и королевская семья. Мне Орели сказала, что продолжит работать в Центре целителей, но в приоритете будут просьбы королевской семьи.

У меня задрожали колени.

Я наклонилась к столу и схватилась за его край.

— А если она нарушит соглашение?

Мора потерла лицо и шумно выдохнула:

— Я поклялась Орели никогда не говорить тебе об этом.

— Мора, если это касается Теллера, я должна знать. Защищать его — теперь моя обязанность.

Мора взглянула на меня с истинной болью в глазах:

— Если она не выполнит условие сделки, то поплатится жизнью. Монарх ее казнит.

Приемный покой начал вращаться. Тени вдруг стали слишком яркими, тишина — слишком громкой.

Я с трудом подбирала слова: