Онлайн книга «Сквозь Мрак»
|
Дыхание на миг перехватило. Ну и жуть! Усилием воли Крис взяла себя в руки: не время впадать в панику – есть дела поважнее. Гораздо. А с таинственным хозяином болот можно и позже познакомиться, если, конечно, возникнет такая необходимость. Ну, а пока… Путаясь в опавшем куполе и ругаясь, на чём свет стоит (мама пришла бы в ужас!), Кристиана поднялась, поскользнулась и плюхнулась ничком в «ароматную» жижу, едва не наглотавшись гадости. Разлёживаться не стала: чертыхнувшись, вползла на четвереньках туда, где потверже, достала из голенища нож и, не мудрствуя лукаво, обрезала стропы, высвобождаясь из парашютного плена. Вскочила. Забралась на пологий холмик у топкого берега, осмотрелась и…различила вдалеке столбы дыма. Догадаться, что там, труда не составило. С губ слетело хриплое «Ник!», а сама Кристиана сорвалась с места. Грязная, насквозь мокрая, вонючая, вся в тине и болотной слизи, со сбившимися в колтуны волосами, она бежала туда, где догорал в бурьяне поверженный моноплан. Машину изломало. Исковеркало. Разметало по оврагу. Почерневшие останки всё ещё дымились, плавились. Огонь с жадным треском дожирал обшивку. – Ник! – кричала Крис, даже не пытаясь сдерживать слёзы. Голос её срывался. Губы дрожали. Спускаясь в овраг, она хваталась за поросль бурьяна, но в конце концов оступилась и кубарем слетела вниз. Распласталась на камнях у самого пожарища, чудом не расквасив нос. – Ник! – Кристиана поднялась и продолжила поиски. – Ник!!! Стёртые вкровь ладони саднило, ушибленное колено при первом же шаге прострелила боль, но Крис не обращала на эти пустяки ни малейшего внимания. Она искала. Звала. Звала и искала. Снова, и снова, и снова… но всё без толку. В конце концов, охрипшая от собственных криков и совершенно измотанная, Кристиана окинула грустным взглядом почерневшие останки могучей «Акулы» и сглотнула подкативший к горлу ком. Неужели от Холфа не осталось даже того, что можно похоронить? Как же так? Как же?!.. И тут до неё дошло. Да так, что захотелось дать самой себе по лбу. – Он катапультировался, – проговорила Кристиана вслух. – Он успел! Он прыгнул! От сердца мгновенно отлегло, и радость затопила душу. Как же она сразу не догадалась! Ну, конечно! Конечно, он успел! Холф – опытный пилот, гораздо опытнее, чем она. И прыгает наверняка лучше. Её унесло невесть куда, а он, должно быть, приземлился ближе к равнине. Скорее всего, он уже ищет её там. И так же зовёт. И волнуется. И… «Надо выбираться отсюда», – решила Крис, бросила на догорающую «Акулу» прощальный взгляд и, вцепившись в бурьян, принялась карабкаться наверх. Овраг был глубокий, длинный и больше всего походил на высохшее русло реки земной эпохи. Пологие склоны изобиловали камнями, мусором, сухими ветками, мёртвым колючим бурьяном и толстыми корневищами, которые торчали из глинистой почвы и напоминали пригревшихся на солнышке питонов. Крис почти выбралась, когда «Акула» вдруг застонала. Кристиана застыла, напрягая слух. Стон повторился. Тихий-тихий, еле слышный, он растворился в мерном треске догорающего пламени, утонул в завываниях ветра. Показалось? Или… нет? Недолго думая, Кристиана спрыгнула на дно оврага. – Н-ник? – позвала осторожно. Хриплый стон раздался совсем рядом, и Крис, теперь уже не сомневаясь, пошла на звук. Обошла останки, подобралась к чёрному бесформенному месиву, где когда-то располагался багажный отсек, и обнаружила здоровенный кус обугленной плоскости. Она попыталась его как-то оттащить или хотя бы сдвинуть, но не вышло: раскалённый, с острыми краями, лоскут металла встал враспор. Тогда Крис пнула его со всей силы. А потом ещё раз. И ещё. Когда железка поддалась, Крис отогнула край подвернувшейся под руку палкой… и на долю секунды забыла, как дышать. |