Книга Чародейка по соседству, страница 30 – Елена Эйхен

А дальше — беспросветная тьма.

Кристиан

Тупая, ноющая боль в затылке и онемение в правой руке. Открыл глаза. Зрение мутное, как будто смотрел сквозь запотевшее стекло. Потолок. Знакомые, потрескавшиеся балки, залитые слабым лунным светом из окна.

Что за боль в руке?.. Повернул голову. На предплечье лежала голова Эмилии. Светлые волосы растрепались, касаясь моей кожи. Она дышала ровно, глубоко, будто просто спала. Лицо бледное, но спокойное.

Память возвращалась медленно, кусками.

Мысленно выругался. Ведь это я сам собирался её напугать, чтобы собрала пожитки и убралась куда подальше. Дурак. Подошёл к дому — и увидел его на пороге. А потом понёсся через двор, как безумный, даже не думая о том, что на мне лишь штаны да старая рубаха, прилипшая к телу от пота и нечем сражаться. Раз уж Хранитель леса застал её первым, стоило просто дождаться, пока он выполнит за меня «важное дело». Но нет — я кинулся спасать, как только запахло настоящей опасностью. Да ещё и магию проявил у неё на глазах.

Я сразу понял, кто это был. Слышал от Элвина. Никогда не думал встретиться с ним лицом к лицу. Сам я его владения не трогал и поэтому не представлял для него интереса.

А вот Эмилия… Неужели всё из-за трав?..

Присмотрелся к её лицу вблизи.

Красивая. Слишком красиваядля этого проклятого места. И хрупкая. Мысль вспыхнула неожиданно и настойчиво. Я тут же отогнал её прочь. Не время. Не место. Да и не нужно мне этого.

Прядь волос упала на нежный лоб. И почему так тянет её убрать?

Эмилия пошевелилась, веки дрогнули. Она тихо простонала и открыла глаза. Сначала взгляд казался пустым, рассеянным, потом сфокусировался на мне. На лице, которое оказалось в нескольких сантиметрах от её.

Она вздрогнула, но не отстранилась. Напротив — всматривалась, серьёзно и пристально.

— Это… — её голос был хриплым, не то от сна, не то от пережитого ужаса. — Это ведь не ты устроил мне этот кошмар?

— К сожалению, нет, — усмехнулся я. — Мои скромные таланты не дотягивают до таких… спецэффектов.

Ложь, конечно. Я мог бы и похлеще. Но ей знать необязательно.

Она медленно приподнялась, опираясь на локоть. Я осторожно высвободил онемевшую руку, стараясь не показать, насколько она затекла. Вместо облегчения — пустота.

— Спасибо, — тихо сказала Эмилия. — Ты появился вовремя. Странно, что никто в доме не проснулся. Надо проверить, всё ли с ними в порядке.

Как всегда — прагматична.

Эмилия уже пыталась вернуть контроль над ситуацией. А я всё продолжал смотреть: на упрямый завиток, прилипший ко лбу, на густую тень ресниц. Глупо, но оторваться не мог.

— Кристиан? — её голос вернул меня в реальность. Я вздрогнул, будто окатили холодной водой. — Давай уже встанем.

Кивнул и, опираясь на свободную руку, поднялся. Она сделала то же самое. Мы встали почти синхронно, отряхиваясь с одинаковой неловкостью.

Вокруг — тишина. Тётка мирно посапывала на кровати, старик храпел на полу.

Только вот что-то было не так.

Сначала мы посмотрели друг на друга, а потом, словно по команде, обернулись к тёмному углу.

И замерли.

За столом сидел Хранитель леса.

Эмилия

— Кто ты?.. — выдохнула я дрожащим голосом. — И что ты делаешь в моём доме?

Гость не ответил. Лишь сквозняк прошелестел в щелях. Казалось, даже воздух замер в ожидании. Лунный свет из окна дрожал, преломляясь на краю чёрного капюшона, и отбрасывал на стены длинные, неестественно растянутые тени.