Книга Мертвые земли, страница 44 – Александра Белова, Вадим Фарг

В какой-то момент, когда Аура уже начала восторгаться от нашей находки, послышался стук копыт. Перед нами остановился мужик на коне. На поясе длинный меч с расписной рукоятью. Ножен нет. Болтает, моментами шлепая плашмя лошадь по боку.

— Стоять! Кто такие⁈ — грубый мужской голос прозвучал басом, нарушив тишину.

— Путешественники, — выйдя вперед, я упер руки в бока, давая понять, что оружие доставать не собираюсь. — Идем из Мирры.

— Дурачье, что ли? Кто ж в мертвые земли по своему желанию идет.

— Я слышал, у вас тут библиотека имеется. Одна наша знакомая советовала найти некоего Кото.

— Знаю такого. Местный дурачок, заведующий в том захламлённомдоме с книжками. В общем, плата за вход — золотая с каждого.

— Чего⁈ — вмешалась Аура, но я тут же остановил ее, схватив за руку и оттащив за себя. А после достал деньги, вручив их. Мужик усмехнулся и, кивнув, поскакал дальше.

— Вот и все.

— Это как понимать⁈ — нахмурилась эльфийка.

— Уйми свой пыл, ушастая. Еще не хватало здесь сразу проблем нахвататься. Хочешь, чтобы все повторилось, прямо как в том городе наемников?

— Нет, но…

— Вот и все. Давай, двигай попкой. Найдем сначала место для ночлега.

2

У входа в город заметил старую табличку — «Мартиэль». Вот и название города. Не знаю, как здесь было раньше, но сейчас все… так себе.

Двигаясь по главной улице и готовясь ко всему и сразу, я осмотрелся. Жилых домов не так много. Большая часть — кабаки, бары, торговые лавки. Меж зданиями в переулках спят бездомные. Словно снова вернулись в город наемников. Бедность процветает. Мы уже успели пройти мимо трех попрошаек. Хотя, они лишь с виду такие безобидные. Как минимум у двоих ощутил магическую энергию и заметил припрятанный клинок под тканью. Скажешь что-то не то, и могут кинуться с оружием.

В какой-то момент, проходя мимо очередного здания, перед нами из входа выскочил низкорослый пухленький мужичок в шляпе. Клоун, я бы сказал, но некоторые торговцы любят такие наряды.

— Прошу, постойте, уважаемые! — расставив руки, он улыбнулся и, совершенно не стесняясь, осмотрел Ауру с ног до головы. А после перевел взгляд на меня. Похоже, посчитал ее хозяином. — Я торговец местного рынка рабов. Смотрю, у вас неплохая спутница. А вот у меня имеются сочные и сильные зверолюди. Не желаете пройти со мной и обсудить обмен? С доплатой, разумеется. Смотрю, у вашей спутницы и со здоровьем проблем нет. Зубки на месте, тело подтянутое.

Он протянул руку к ней, чтобы, видимо, пощупать, но я остановил. Схватил за грудки пиджака, усмехнувшись.

— А с чего ты решил, что я ее хозяин? Может, это она мной руководит.

— Да? Я, что же, ошибся? Простите, но этого не может быть. Я… я всю жизнь этим делом занимаюсь. Сразу вижу, кто, как и что.

— Вот оно как. В любом случае, это не рабыня.

— Тогда приношу свои извинения.

— Лучше посоветуй гостиницу.

Он кивнул, указав куда-то пальцем. Как ни странно, нужное зданиепрямо напротив. И как не заметил сразу.

Отпустив бедолагу, направился дальше. Аура, пройдя мимо него, пнула торговца в колено, отчего он рухнул на землю, стиснув зубы. Я лишь посмеялся. Моя девочка.

Зайдя внутрь, сразу ощутил многочисленные потоки энергии. На первом этаже располагается этакий бар. Почти все столики заняты. Местные уставились на нас, прожигая взглядом. Аура, пусть и в плаще, но все равно привлекает много внимания. Можно понять. Все местные женщины, каких я встретил, выглядят либо мужеподобно, либо просто уродливы. А со мной первоклассная долгожительница.