Книга Зимняя романтика. Адвент-календарь историй о любви, страница 151 – Коллектив авторов

– Таких, как я? – переспрашиваю я возмущенно.

– Ты как Гринч, который украл Рождество. Прекрати вести себя как зануда. И не порти настроение другим, раз у самой его нет.

Лучше бы он ничего не говорил и молчал, как утром.

– Неполадка с сервером устранена, – объявила библиотекарь, каким-то чудом в самый нужный момент прервав наш спор. – Сейчас все получат свои книги.

Забрав сборник, вылетаю разъяренная из здания и внезапно замираю, спустившись со ступеней, когда меня окатывает облаком мерцающих блесток, сыплющихся словно с небес – кто-то взорвал хлопушку, высунувшись из окна университета. Наверное, студенты, только что сдавшие экзамен.

Садясь в машину, смотрю на себя в зеркало – волосы переливаются от сияния, избавиться от которого получится, только вымыв голову.

Вечер 31 декабря

Взбегаю по крыльцу своего дома и открываю дверь. Меня встречает кошка, мяукающая и ждущая ласки. На ходу раздеваюсь, подхватываю ее на руки и иду на кухню. Положив книжку на стол, набираю в чайник воду и открываю ноутбук. Смотрю в пустой файл с заглавием «Эссе».

Родители неделю назад уехали к родственникам встречать праздник. Я бросаю взгляд на до сих пор не украшенную елку, стоящую возле окна. На улице крупными хлопьями на землю опускается в ранних сумерках снег. Завариваю себе чай с тонким ароматом мандарина и наслаждаюсь тишиной, приступив к работе.

Когда набираю первые строчки, внезапно раздается звонок в дверь. Не представляю, кто это может быть, ведь жду только Алю. Но мы должны встретиться поздно вечером, когда отправимся праздновать Новый год. Если честно, я даже не знаю, куда мы пойдем. Не было времени вдаваться в детали, как и на то, чтобы выбрать подходящее платье. Рассчитываю надеть первое попавшееся из нарядных.

На пороге стоит Арсений. И… мой зеленоглазый обидчик. У них в руках по корзинке имбирного печенья.

Понятно. Угостить соседей подобным лакомством, вероятно, еще один из пунктов «Снежного вызова».

Незнакомец кажется удивленным, увидев меня. Наверное, не был в курсе, что это мой дом.

– О, боюсь, мы точно провалим задание, потому что здесь главная противница праздника, – протягивает он.

– Опять ты? – почти шиплю я. – Что тебе целый день от меня нужно?

– Я не трогаю тебя, сумасшедшая. Я не знал, что здесь живешь именно ты.

Помня, какой раздраженной я была утром, и решив больше не обижать Арсения неосторожными фразами, приглашаю парней в дом, хотя их появление на самом деле очень некстати.

– Слишком много блесток в волосах для той, кто ненавидит Новый год.

Я с досадой вспоминаю о них и о том, что нужно успеть помыть голову, забывая ответить на колкий комментарий.

Предлагаю парням кофе. В эту самую секунду раздается грохот. За моей спиной кошка упала с верхней полки шкафа, вместе с гирляндой в форме звезд, которая вдруг засветилась от питания батареек – видимо, кошка нажала кнопку включения. Глядя на запутанное в мерцающих лампочках животное, которое решило весело поиграть с проводами, Арсений с незнакомцем смеются.

Вскипает чайник, я отлучаюсь и, когда возвращаюсь к парням, вижу, что они уже возятся с елкой, собираясь ее украсить. Арсений быстро набрасывает гирлянду на ветки и заново включает ее, однако разноцветные огоньки не вспыхивают. Заметив отсутствие пары лампочек, сосед оборачивается к кошке.