Книга Дорогой Монстр-Клаус, страница 51 – Мэйв Блэк

— Ты и жить долго не будешь, если не извинишься за то, что так быстро свалил. Я никогда не видел, чтобы ты так заводился.

— Я люблю её, чувак.

Он кивает.

— Да ну, нихера себе, Шерлок. Это видно — вы оба без ума друг от друга.

Я качаю головой, отрицая.

— Я просто ступенька на пути к её счастливому концу.

Пиро подходит прямо ко мне и щёлкает по затылку.

— Вот да, точно идиот. Ты и есть её счастливый конец. Она буквально разревелась в тот момент, когда ты ушёл. Ты её ранил, и если ты это не исправишь, будешь жалеть всю свою жизнь. А она у тебя длинная, Арсон.

— Чёрт...

Он снова качает головой и бросает мне планшет. Да, теперь списки ведут на планшетах.

Я пролистываю свободно, и когда мой палец зависает над именем Ксо, тепло расплывается внутри.

Неплохо. Похоже, она всё-таки была хорошей девочкой.

Я просматриваю список всех, удостоверяясь, что ничего не упущено. Потом делаю это снова, на этот раз быстро.

Столько людей в этих списках перешли из «плохих» в «хорошие», но внутри я знаю — я слишком долго зацикливался на этом.

Рождество это куда больше, чем мои страхи.

Магазин ничем не отличается, но я будто вижу его по-новому. Как каждый год, всё сияет насыщенными цветами: изумруд, золото и, конечно же, классический рубиновый красный. Шары свисают повсюду, венки на каждой двери, и мишуры куда больше, чем нужно.

Раниши — или эльфы, как их называют люди — работаютне покладая рук. Их улыбки полны радости. Кажется, я не замечал этого годами.

Щёки у всех румяные, живые, и когда они видят, как я вхожу, замирают.

— Санта! — орут близнецы, Трабл и Мейхем. Потом остальные летят ко мне, переполненные восторгом. — Ты здесь!

Они наперебой рассказывают, как всё идёт гладко, все игрушки готовы. Было несколько изменений, и Пиро провёл их через всё заново. Я никогда не смогу отблагодарить его достаточно за то, что он подхватил всё, что я упустил.

— Я благодарен вам всем, — объявляю я. Лица меняются — от возбуждения к сентиментальности. — На прошлой неделе я встретил ту, кого наконец могу назвать своей миссис Клаус.

В помещении взрываются радостные крики. Они подпрыгивают. Я медленно оглядываю комнату, видя ту же радость, что Ксо излучает постоянно.

— Как её зовут?

— Ксочитль, — отвечаю мгновенно, и гордость звенит в голосе. — Она вообще-то Купидон.

— Купидон настоящий?! — вопли вызывают у меня смех.

— Да. И хотя традиция требует, чтобы я женился и ушёл с поста, думаю, хотя бы одну зиму, если она меня примет, мы сделаем это вместе.

Их глаза блестят. Смесь гордости и благоговения наполняет их. Она — истинный дух Рождества. Вместе с ней я, возможно, и правда смогу что-то изменить. А когда она будет готова к детям, Пиро сможет занять моё место Санты.

Иногда я думаю, а нужно ли это ему вообще — или стоит предложить нашему младшему брату, Блэйзу. Его нигде нет. Он носится по миру, суя свой член куда только можно.

Мы не видели его годами — тем более что его обязанности начнутся ещё не скоро, даже после того, как Пиро остепенится.

Ну и младший — Синдер. Даже не начинайте. Он вообще не готов.

— Когда мы сможем её увидеть? — спрашивает Ларс, один из работников, глаза у него полны надежды. Они искренне хотят этого и для меня, и для себя.

— Как только я постараюсь её убедить, что она моя.

— Похоже, у тебя дохера работы впереди, — объявляет Пиро сверху с балкона. В его глазах оседает гордость. Они почти светятся — чего он мне почти никогда не показывал. Особенно не мне.