Книга Дорогой Монстр-Клаус, страница 26 – Мэйв Блэк

— Я благодарен за всё, что приносит нам Мистлтоу-Гроув каждый год. Особенно в этот. Очень скоро Санта придёт в город — и я надеюсь, что вы все в списке хороших!

Я поворачиваюсь к Арсону — и он уже смотрит на меня с насмешкой в глазах.

Конечно. Санта уже здесь.

Я сияю в ответ — мне всё равно.

— У каждого из вас есть игрушка.Давайте окружим дерево и повесим их одновременно. А потом споём колядки и выпьем горячего какао!

Толпа одобрительно гудит. В этом моменте есть что-то такое тёплое, уютное, будто мир наконец-то вздохнул спокойнее. Когда я бросаю взгляд на Арсона, в его зелёных глазах вспыхивает искра, которой не было прошлой ночью, когда мы познакомились.

Он чувствует это место. Оно меняет людей. Магия есть — даже если не веришь.

Я щёлкаю пальцами, призывая лёгкий снегопад. Если уж начала — погода пойдёт своим чередом. Я могу только подтолкнуть.

Надеюсь, Мать-Природа поймёт намёк.

Через пару минут снежинки начинают кружиться — крупные, хрустальные. Люди радостно поднимают руки, ловят хлопья ладонями.

— На счёт пяти развесим игрушки!

— Раз, два…

Прежде чем он успевает сказать «один», моя рука зависает над веткой — и Арсон хватает меня за лицо и целует так, что мне перехватывает дыхание. Вокруг взрываются крики, аплодисменты, но я не понимаю — это из-за нас или из-за дерева — потому что всё внутри меня вылетает из колеи.

Жар обжигает, и я пользуюсь моментом — прижимаю язык к его губам. Он ловит меня зубами — и глаза у меня распахиваются.

Арсон отстраняется с хищной ухмылкой, а моя рука всё ещё не двигается. Я торопливо вешаю игрушку, надеясь, что никто не заметил, как я отключилась от реальности.

Но люди вокруг смотрят только вверх — на сияние гирлянд и огней.

Когда дереву добавляют освещение, у меня перехватывает горло.

Это никогда не надоест.

Буду ли я просто проезжать мимо или жить здесь дольше — церемония зажигания всегда будет одним из моих любимых моментов.

— Как же красиво… — выдыхаю.

— Невероятно, — соглашается Арсон, и толпа начинает петь “O Christmas Tree.”

Я напеваю под нос, а Арсон берёт меня за руку и ведёт сквозь людей.

Снег валит всё гуще — огромные хлопья, ослепительно белые, и от этого весь мир кажется ярче. Всё моё тело ощущается так, будто я переборщила с крепким эгг-ногом, — и это удивительно приятное чувство.

— Куда ты меня ведёшь? — спрашиваю, но он не останавливается и не отвечает, просто тянет меня за собой прочь от толпы.

В его глазах вспыхивает то, чего я так ждала.

Там прячется то, что он ищет. Пусть пока совсем крошечный огонёк — но рождественская радость уже затаилась в его зелёных глазах.

Возможно, он сам ещё не понимает, что она там есть.

Мы переходим мост и оказываемся у Леденцовой Аллеи. Да, как и в торговом центре — здесь всё разукрашено огромными карамельными тростями. Именно здесь включают сразу все городские огни — и, кажется, Арсон как будто знал это заранее.

Он замедляется у самого входа. В стороне стоит пожилой мужчина с тележкой, на которой нарисовано: «Какао Святого Ника».

— Хо-хо-хо! — выкрикивает он, его красный нос и щёки сияют, а широкая улыбка подсвечивает усы, будто сошедшие с рождественского фильма.

— Здравствуйте, — произносит Арсон в ту же секунду, как я радостно восклицаю:

— Привет!

— Нам два какао, — просит Арсон и, взмахнув кистью так, чтобы другие не заметили, буквально создаёт деньги из воздуха.