Книга Нелюбимая жена ректора академии, страница 123 – Юлия Марлин

– Угу, - с печальным вздохом подтвердил растерянный сын.

Коннор любит меня? Вот уж глупости!

Но расстраивать своих крошек не рискнула. Им сегодня и без того целый вечер придется провести в компании гувернантки и гувернёра, без мамы и папы. А всё из-за Зимнего бала.

Бал, к слову, заметно скорректировал учебный процесс. У младших курсов занятия отменили, а старшим сократили учебное время на треть. Жаль, я не могла позволить себе выходной. Без меня в лазарете – только гуляет и свищет ветер, а потому, поставив розы в хрустальную вазу на тумбу, налила в нее из графина воды, затем поцеловала в пухлые щёчки доченьку и сына и побежала готовить завтрак.

– Хотите оладьи с тертым сыром и черничным сиропом? – Крикнула из кухни, попутно успевая заварить детям ягодный чай, а себе – крепкий кофе.

– Да! – Ответили мне хором.

В девять утра, вверив близнецов госпоже Дрю и лорду Стервуду, я побежала в лазарет. Надо было доделать отчёт, закончить сортировку поставленных зелий и снадобий, подзарядить медицинские артефакты и написать объяснительную. На последнем пункте я смачно скривилась.

Естественно, половины из перечисленного – я не успела. После полудня в Академию пожаловал важный гость. Сам император!

Из лазарета меня поманили шум, смех и крики в холле главного корпуса. Вспомнив о необходимости зайти в деканат медицинскогофакультета за ведомостью, я всполоснула руки над умывальником и покинула своё тихое царство. Коридоры бурлили как море. Парни с интересом сравнивали себя с гордым и молодым правителем Верденской Империи; девушки томно вздыхали, провожая лорда Себастьяна влюбленными взглядами.

Сбоку чуть слышно шептались бытовички с последнего курса:

– Девочки, смотрите, император приехал без жены!

– Да, верно. Слышала, они разругались и вроде разводятся.

– Разводятся?

– Почему?

– Кузен моей тетушки по папиной линии из Ульдена вроде упоминал о заговоре Ее Величества против мужа.

Магички ахнули.

– Заговор?

– Против такого мужчины?

– Она сумасшедшая.

Пробираясь через толпу в сторону лестницы, я на силу удержалась от раздраженного вздоха.

Взгляд против воли упал на императорскую делегацию в центре холла. Коннор и Себастьян шагали плечом к плечу и вполголоса переговаривались. Сильные, уверенные в себе. Похожие, словно братья и одновременно разные как огонь и лёд, сумерки и рассвет, шторм и затишье. Мой муж был подобен суровому северному морю – бушующий, переменчивый, непреклонный. Император рядом с ним казался монолитной горой, несгибаемый и основательный. И да, студентки, точно подметили. Императрицы рядом с ним не наблюдалось.

Словно ощутив, что я с любопытством разглядываю их со второго этажа, Коннор вскинул голову, безошибочно определяя меня среди пестрой толпы. Бледно-синие драконьи глаза блеснули голодом. Метка истинности на запястье кольнула теплом, по коже покатился приятный озноб.

Я отчего-то смутилась.

Передернула плечами и, смахнув жаркое наваждение, наведенное чарами Истинного, поспешила в деканат. Вот же… искуситель! До бала оставались считанные часы, а еще столько всего надо успеть.

Часы до вечера пролетели незаметно. Я пообедала в столовой вместе с Эрин и Ларком и их наставниками, потом завершила работу и, погасив лампы в большей части лазарета, потянулась к пакетам с одеждой. Чтобы не бегать туда-сюда по пронизывающему до костей ветру, содержимое гардероба захватила с собой.