Книга Жена в наказание, или Дракон в наследство, страница 80 – Надежда Соколова

Так что к приезду родни Наташа успокоилась окончательно.

И мать, и сестры появились в императорском дворце, веселые, счастливые, пахнувшие духами по последней моде. Теми самыми, которые посоветовала одному из слабых лекарей Наташа. Не сам состав, конечно, а кое-что из технологии, смешения ароматов и прочее. И вот теперь, став популярным, запах оказался и на матери Натали. Хотя… теперь уже и Наташи.

Платья синих оттенков, драгоценности им в тон, туфли на высоком каблуке, ярко-голубые, дневной макияж на лице – все говорило о том, что родственницы решили произвести первоклассное впечатление на окружающих.

Одетые довольно скромно, без лент или бисера на платьях, без малейшего намека на декольте, они, тем не менее, смотрелись эффектно.

Отец и брат Наташи выглядели поскромней в своих темно-серых камзолах, белых рубашках, черных штанах и такого же цвета туфлях и не казались особо счастливыми.

Насколько Наташа знала, брат так и не нашел себе спутницу жизни, не женился, не обзавелся потомством. Возможно, это было еще одной из причин его появления при дворе.

– Ах, милая, ты великолепно выглядишь, – три жадных женских взгляда просканировали Наташу с головы до ног, отметив и сшитое по последней моде платье с неглубоким декольте и рукавами-фонариками, и, несомненно, дорогую ткань, и туфли-лодочки из редкой кожи аргорна, заморского животного. Все, каждую деталь отметили.

– Благодарю, – мягкоулыбнулась Наташа и практически искренне обняла каждую из трех женщин и кивнула двоим мужчинам, – рада вас всех видеть.

Ну, не сказать, чтобы действительно была рада. Но не дрожала при одной мысли о встрече, это точно.

Пятый месяц беременности давал ей возможность отказаться от долгого разговора и в любую минуту закрыться у себя в покоях, притворившись больной. Но пока Наташа решила с этим повременить. Придержать козырь в рукаве, как говорится.

Она радушно пригласила родню в ближайшую гостиную. Оббитая в зеленые оттенки мебель и выкрашенные в тот же цвет стены и потолок создавали обманчивое ощущение единения с природой. Будто сидишь на лесной полянке, размышляя о чем-то своем. Только пения птиц и шелеста листвы не хватало для полного счастья.

Наташа любила эту гостиную и часто проводила здесь время, работая с бумагами. Теперь же она пригласила сюда родню, уселась в одно из удобных кресел с высокой спинкой и широкими подлокотниками и выжидающе посмотрела на родителей.

– Охота и бал, – сообщил отец Гарольду, когда они вдвоем сидели в кабинете императора и пили выдержанное эльфийское вино после обеда. – Время на подготовку было. Сегодня пусть осваиваются. Завтра – охота, послезавтра – бал. Потом они еще два дня приходить в себя будут. А затем что-то еще придумаем.

Гарольд был согласен с любыми пунктами плана, лишь бы Натали довольно улыбалась. Ее первая встреча с родными прошла успешно, и Гарольд надеялся, что они отвлекут дочь и сестру от постоянной работы. Еще бы Аннет занять чем-то нужным… Джеффри жаловался, что они с Натали что-то затеяли, и Аннет снова почти не бывает дома. На прямые вопросы не отвечает, намеков не понимает. И вот казалось бы, школа, вуз, кафе, мини-библиотека, больница, заводы. Ну куда еще? Зачем «расширять бизнес»? Как любила выражаться Натали? Генриху она отдала заводы, не совсем конечно, он там был всего лишь управляющим. Но за всем остальным присматривали Натали и Аннет. И как вообще времени хватало?