Книга Ведьма на стриме. Средневековый расклад, страница 69 – Анетта Невская

Он залпом осушил кубок, громко стукнув им по поверхности стола.

— Мы пойдем в пещеры вместе, и ты позволишь мне быть мужчиной, кем, чёрт побери, я и являюсь! Это мой приказ! — выпалил он, буравя ведьму взглядом.

— Как пожелаете, Ваше Высочество, — ядовито ответила Мария, склоняя голову и делая короткий поклон перед наследником.

Кажется, это еще больше разозлило Антуана, но в дверь постучали, и на пороге появился слуга с охапкой свитков.

Принц, сметя со стола ставшие ненужными бумаги, развернул принесенные схемы и наклонившись, стал их изучать.

— Вот здесь вход в катакомбы, — он ткнул пальцем в карту. — Хотя, ты, наверное, и так уже знаешь. Далее длинный спуск.

Мария, подойдя к столу, склонилась над чертежами.

— Затем, — он провел пальцем по линиям, — несколько ответвлений с прямоугольными помещениями. Если пройти по самому крайнему, то попадаешь в круглый зал с источником воды. А далее проход наружу.

— В лес? — уточнила ведьма.

— В лес, — кивнул Антуан. — Эти пещеры давно закрыты, а проход в лес замурован. По крайней мере, так было всегда.

— По всей видимости, мы нашли логово мага, кем бы он ни являлся. Думаю, оттуда расходится вся нечисть, — сказала Мария. — Сегодня он занервничал и снова создал тварей, намереваясь воспользоваться ими. Только не успел накопить в казематах достаточное количество.

— Наверняка он уже в курсе, что ты идешь, — Антуан посмотрел на ведьму, и в его глазах отразилось беспокойство.

— Значит, не буду его разочаровывать, — улыбнувшись, ведьма подмигнула, пытаясь хоть так разрядить обстановку.

Горя немало узнав, я чужому сочувствую горю.

Вергилий

Внезапно распахнулась дверь в покои принца, и на пороге появился камердинер.

— Ваше Высочество, король отходит, — печально сказал он, поклонившись наследнику престола. — Поторопитесь.

Антуан, сорвавшись с места, побежал к отцу. Мария, устремившись следом за ним, еле поспевала. В ее голове роилась куча мыслей, главной из которых была — она опоздала, и старый король все — таки стал очередной жертвой мага.

Прибыв на место, ведьма увидела, как толпа вельмож собралась у почивальни государя, застыв в скорбном ожидании. Антуан, не медля ни секунды, скрылся за дверьми, оставив ее в обществе подданных уходящего монарха.

Мария, встав поодаль, не знала, как себя вести. Она ощущала на себе косые взгляды людей. Никто не торопился ее приветствовать, да и сама ведьма, проигнорировав дворцовый этикет, предпочла промолчать.

Она лишь слегка огляделась, подмечая особенности поведения присутствующих.

Фрейлины, сбившись в стайку, роняли слезы на плечи друг друга. Они, словно вот — вот осиротеют, тихо стенали, утираясь кружевными платочками.

Прямая, как палка, графиня Бернадет стояла с нечитаемым выражением лица, взирая на всех рыбьими глазами сквозь толстые стекла пенсне.

Старый граф Пепин, казалось, тоже находился одной ногой на том свете, прислонившись к каменной стене, из последних сил стараясь держать горизонтальное положение.

Остальные обитатели замка или отсутствовали, или находились вне поля зрения Марии. Многие прибывшие и вовсе были ей незнакомы.

Шли минуты, часы. Тихий шепот людей наполнял помещение тревогой и неопределенностью. Внезапно из покоев послышалось сдавленное рыдание, и все, мгновенно поняв их причину, сняли головные уборы и склонили головы. Антуан Первый скончался.