Книга Наемники Пекла, страница 55 – Влад Лей, Александр Грохт

Гравибайки пристроились справа и слева, полетели вглубь пустыни, оставляя за собой быстро оседающий пылевой след.

К слову, еще одна причина, почему Тапок предпочитал путешествовать ночью — влажный песок не взлетает высоко и след исчезает гораздо быстрее, чем днем, так что отследить их будет сложнее.

Правда, остаются фары, но их можно и вырубить, использовать приборыночного видения, если вдруг где-то рядом нарисуется противник.

Чем ближе была Дыра, тем больше Тапок хмурился.

Ну не верил он в то, что гравиплатформу удастся забрать без боя. Хоть и не слишком большая, но она определенно представляла ценность, и теперь, понимая местные реалии, он четко осознавал — Олаф вообще ни разу не рассчитывал, что Тапок сможет выполнить задачу, иначе никогда не предложил бы такую награду, но подстраховался на это случай — платформа была не на ходу. Однако теперь, когда ее можно было привести в рабочее состояние, вряд ли им позволят ее просто так забрать…

Дело шло к рассвету, когда Тапок приказал вырубить фары. Впереди уже начали попадаться характерные камни, предзнаменующие скорое появление самого каньона, в котором располагалась Дыра. Пока что камни встречались редко, однако далеко впереди виднелись эдакие природные мегалиты.

Вот в одном из таких мегалитов Тапок и заметил отблески костра. Наверняка там небольшая пещера, вход явно был чем-то прикрыт. Да только кто-то, кто сидел внутри, решил выйти наружу — то ли до ветру, то ли еще по какой-то надобности, и блики огня на мгновение высветили вход. Может, конечно, это были простые путники, кто ж их знает, но рисковать лишний раз Тапок не планировал, поэтому решил проскочить мимо тихо и с погашенными фарами.

К сожалению, не получилось.

Когда они облетали подозрительные скалы по дуге, с той стороны вспыхнули фары, а затем и вовсе включились прожекторы, принявшиеся шарить по пустыне.

Кто бы там, в пещере, ни был, но это точно не мирные путники…

— Черт, ходу! — скомандовал Тапок, выкручивая газ до максимума.

Гравибайк встал на дыбы и пулей полетел вперед, мгновенно выскочив из круга света — один из прожекторов таки «нащупал» пытавшихся проскочить мимо Тапка и компанию.

Тапок на мгновение бросил взгляд на скалу. Вот черт…

Там, под скалой, присыпанные песком и замаскированные, стояли несколько гравилетов, которые сейчас спешно «расчехляли» и запускали. Причем все гравилеты были размалеваны как попало, а возле них… Ну, сам Тапок назвал бы этих людей «голодранцами» — одеты в тряпье, кто-то и вовсе с голым торсом. Тела, как и гравилеты, размалеваны.

Нет сомнений — какая-то очередная банда.

Правда, был и один плюс: вооружение их оставляло желать лучшего — копья, арбалеты, тесаки. Огнестрельное, дай бог, у каждого пятого. Но зато их было много, очень много, и сейчас в каждую машину набивалась целая толпа орущих воинственные кличи и потрясающих оружием.

Им удалось удалиться метров на двести, когда из пылевого облака, оставленного позади, вырвались первые две тачки преследователей. Обе они были вооружены массивными двухзарядными копьеметами, и обе гнали во всю мощь своих движков, стараясь вырваться вперед, стать первыми, кто догонит улепетывающих жертв.

Мимо «Проходца» просвистело два копья, однако никакого вреда они не причинили — просто воткнулись в песок рядом.