Книга Зверские убийства в Тенистой Лощине, страница 72 – Джуно Блэк

Она вставила лист бумаги размером тринадцать с половиной на шестнадцать с половиной дюймов ^[13]в пишущую машинку и принялась за работу. Пока Вера печатала, ей в мозг закралась одна интересная мысль – после того, как она вспомнила кое-что упомянутое Руби. Овца заявила, что фон Биверпелт откладывал деньги, чтобы сбежать. Если сказанное пастором Дасти на похоронах тоже правда (то, что у фон Биверпелта не имелось собственных денег), то откуда он их брал?

– Читтерс, – пробормотала Вера себе под нос. Этот самец мыши был очень расстроен, когда Вера с ним разговаривала на лесопилке. Что он сказал? Слишком много расходов…

Вера вскочила из-за пишущей машинки и бросилась вон из редакции.

Лесопильный завод не работал, соблюдая траур по своему директору; всем рабочим дали несколько дней отдыха после похорон. Поэтому Вера нашла Говарда Читтерса дома, но он, как и всегда, выглядел уставшим, словно и тут перерабатывал.

– О, здравствуйте, мисс Виксен! – пискнул он, открывая дверь. – Чем я могу быть вам полезен? – С его передних лап свисали два мышонка.

– Мы можем поговорить несколько минут? – спросила Вера, вопросительно глядя на двух малышей. – Без свидетелей?

– Идите к маме, – приказал Читтерс своим отпрыскам. Они исчезли через пару секунд.

– Боже мой! – воскликнула Вера.

– Моей жене сегодня нездоровится, поэтому она отдыхает в спальне. То есть отдыхала, – поправил сам себя Говард. – Что случилось?

– Что не так с бухгалтерией на лесопильном заводе? – прямо спросила Вера.

Судя по виду, Говард занервничал еще больше.

– Э-э… ничего… то есть…

– Вы упоминали нечто подобное в тот день, когда фон Биверпелта отравили у него в кабинете. – Вера улыбнулась, чтобы успокоить Читтерса. – Послушайте, а что, если это поможет поймать убийцу?

– Наверное, вы правы.

Он подошел к письменному столу и достал бухгалтерские книги (он принес их домой с работы). Заварив крепкий чай им обоим, Читтерс уселся за стол. Вера достала свой блокнот, намереваясь выяснить, что же происходит.

– На протяжении последних нескольких месяцев меня беспокоили ошибки в бухгалтерских книгах, – стал объяснять Говард. – Вначале были только мелочи. Несколько странных платежей, пропавший чек или парочка.

Вера кивнула. Такие вещи вполне могут происходить на таком активно работающем предприятии, как лесопильный завод, и Говард, конечно, знал, что ни в одной компании не бывает стопроцентной точности в бухгалтерских книгах.

– А почему вы снова задумались об этом?

– Вскоре стало очевидно, что дело не в простых ошибках, происходит нечто более серьезное. – Он показал на столбик цифр, записанных красным, и сказал: – Нет объяснений траты довольно большой суммы денег.

– Что сказал ваш начальник?

– Я несколько раз пытался обратить внимание мистера фон Биверпелта на эти перечисления, но он всегда от меня отмахивался. «Да не волнуйся ты из-за этой мелочовки, Читтерс. Мы платим нашим рабочим и нашим поставщикам, именно это и играет роль!»Но несоответствия только увеличивались.

Самец мыши пролистал бухгалтерские книги, показывая цифры на многих страницах, куда все очень тщательно и скрупулезно вносилось. Время от времени он выписывал определенные цифры или имя получателя на отдельный листок бумаги.

Вера с Говардом так увлеклись, что не услышали, как его зовет из спальни жена, до тех пор, пока от звука ее голоса не зазвенел фарфор.