Книга Забытые кости в Тенистой Лощине, страница 75 – Джуно Блэк

– Какие-то из них когда-нибудь проходили через ваш магазин?

– О, раз или два ко мне попадало по одной вещице, но никогда сервиз целиком. Как я уже говорила, это редкость. Почему вы интересуетесь?

– Я журналистка из «Вестника» Тенистой Лощины. Вера Виксен. Я работаю над статьей, и в деле фигурирует украденный чайный сервиз. Я пытаюсь найти его.

Стефани громко ахнула.

– О нет! Я никогда не торгую ворованными вещами!

– Я на это даже не намекала! – быстро сказала Вера, не желая пугать владелицу магазина. – Я просто хотела узнать, не пытался ли кто-то продать вам предметы, соответствующие этому описанию. Может, вы помните, кто это был, и сможете его описать.

– Боже мой, ничем не могу вам помочь. Я знаю большинство своих клиентов, как покупателей, так и продавцов. Если мне покажется, что с товаром что-то не так, я не стану его брать. Я отправлю такого продавца вон!

– Значит, к вам в магазин ни разу не попадал полный или почти полный сервиз? Точно? В последние несколько месяцев? – Октавия сказала, что купила сервиз в Вязовой Роще, но, возможно, не в магазине Стефани.

– Я бы точно помнила такой товар! Да такая сделка покрыла бы все расходы за месяц.

– Раз никто не покупал такой сервиз у вас, есть ли в вашем городе кто-то еще, торгующий подержанным серебром?

Сорока надула грудь.

– Законного бизнеса нет, это точно! Я захватила этот рынок. Предполагаю, что есть те, кто торгует частным образом… Но готова поставить весь свой товар на то, что в Вязовой Роще нет достаточно богатых жителей, чтобы владеть таким сервизом. Если б он у кого-то имелся и они захотели его продать, я бы точно об этом услышала!

Вера ей поверила. У сороки не было причин лгать. И она наверняка знала все о том, что происходит на ее участке леса. Вера дала сороке свою визитку и попросила отправить сообщение в редакцию газеты, если та вспомнит что-то еще. Вера вышла из магазина, напряженно обдумывая ситуацию.

Если Стефани говорит правду, это означает, что Октавия врет. Норка заявила, что недавно купила сервиз в Вязовой Роще. Но возможно, она приобрела его гораздо раньше – одиннадцать лет назад, примерно в то время, когда Джулия готовилась покинуть Тенистую Лощину. Но как? Серебристая норка совершенно точно не покупала его в Тенистой Лощине, потому что никогда раньше здесь не появлялась. Уж кто-то бы да запомнил такую яркую особу!

Вор продал сервиз Октавии, которая не погнушалась купить вещи, зная, что они краденые? Возможно. Даже аристократы из высшего общества могут заключать сделки со скользкими и изворотливыми типами, чтобы сэкономить деньги.

В любом случае Вере пора было спешить на причал и садиться на последний паром домой.

Пока паром шел вверх по течению, Вера смотрела на закат и напряженно думала. У нее имелась целая коллекция зацепок, которые намекали на связь между Джулией, Октавией и сервизом, но твердых доказательств не было.

– Только много всяких историй, – пробормотала она себе под нос. И в этом заключалась проблема. У нее были рассказы о том, как Джулия была несчастна, семейные истории Октавии, объяснения Левши про поддельные драгоценности и многие другие. Вере требовались доказательства, что-то, чтобы подтвердить, правдивы или лживы эти истории.

Когда Джонси причалил к пристани в Тенистой Лощине, Вера буквально выпрыгнула из парома на твердую землю. Ей хотелось побыстрее привести в порядок все записи и понять, какие именно зацепки следует искать. Как журналистка, она привыкла выискивать источники для своих статей. А это не сильно отличалось от поиска улик и доказательств в расследовании.