Книга Забытые кости в Тенистой Лощине, страница 65 – Джуно Блэк

– Я справился, – ответил Джо и понизил голос. – Мне пришлось залезть в те сбережения, которые мы начали откладывать для Джо-младшего. Он был еще маленьким! Слишком маленьким, чтобы ему требовались деньги. И я все вернул. На это ушло несколько лет, но я при каждой возможности откладывал средства на его счет.

– Именно поэтому в бухгалтерских книгах кофейни и не видно несоответствия, – сделала вывод Вера. – Не беспокойся: этот факт не просочится ни в одну из моих статей.

Лиса была серьезной журналисткой и не стремилась к одному лишь коммерческому успеху.

– Спасибо, Вера. – Джо, волоча ноги, отправился на кухню.

Вера поблагодарила Эсмеральду за помощь, а затем отправилась к стойке платить по счету.

– Все было потрясающе вкусно, как и всегда, Джо. – Вера сделала комплимент Джо-младшему. – Ты определенно унаследовал кулинарные способности своего отца.

Джо-младший смутился, но явно был доволен, когда принимал у нее деньги и отсчитывал сдачу.

Вера продолжила разговор, потому что никто не стоял за ней в очереди.

– Джо, скажи мне, где твой отец закупал кухонную утварь, когда открывал кофейню? – решила поинтересоваться Вера. – В какой-то компании с Севера?

– В «Северной компании по производству товаров для кухни», – ответил Джо-младший. – Но я понятия не имею, почему он ее выбрал.

Услышав это, Вера решила, что для одного дня достаточно вопросов. Она поблагодарила Джо и ушла.

Но стоило Вере ступить на улицу, как она вспомнила про найденный в пещере изумруд. Она снова поспешила внутрь и увидела, как Эсмеральда вытирает столы.

– Я забыла про одну вещь, – обратилась она к молодой бобрихе. – Что ты на это скажешь? – Вера достала камень из сумки и предъявила Эсмеральде.

Бобриха только один раз взглянула на блестящий камень и объявила:

– Фальшивка.

После этого она вернулась к уборке.

Вера не могла поверить в услышанное. Она не сомневалась, что нашла настоящий изумруд!

– Откуда ты знаешь? – спросила лиса, прищуриваясь.

– Поверь мне, я сразу вижу разницу. У мамы много бижутерии, – пояснила Эсмеральда. – Естественно, у нее есть и натуральные камни. Есть несколько очень хороших вещиц, которые ей дарил папа. Их она всегда держала в сейфе в подполе. Но основная масса тех блестящих украшений, которые она надевает на собрания совета директоров, благотворительные обеды и прочие мероприятия, – подделки. Она знает, что большинство зверей не видят разницы. М-м, я не хотела тебя обидеть, Вера.

Вера должна была признать, что обманулась. В любом случае что она знает про драгоценности?

– Наверное, каждый день мы узнаем что-то новое. Я думала, что нашла сокровище и одновременно зацепку.

– Это зацепка? А где ты нашла этот камень?

– В пещере за городом. Я подозревала, что вор, который залез к вам в дом много лет назад, прятался где-то поблизости. Это стало бы моим доказательством, – печально добавила Вера.

– Это все еще доказательство, – заметила Эсмеральда. – Тот вор украл много вещей, но до сейфа не добрался. Он смог прихватить ожерелье с изумрудами только потому, что мама в тот день надевала его на вечеринку и оставила на туалетном столике, а не убрала сразу же в сейф. Кроме него, вор взял только столовое серебро и какие-то симпатичные маленькие безделушки – из шкатулки…

– А это были подделки! – дошло до Веры. – Как он разозлился. Может, он думал, что это будет его последнее преступление и он обеспечит себя до конца жизни, а на самом деле…