Книга Весы Фемиды, страница 25 – Наталья Николаевна Александрова

Надежда воровато оглянулась по сторонам и быстро спрятала фотографию в карман, после чего отдала общественнице остальные снимки и сердечно распрощалась с Лидией Андреевной. Она сама не знала, зачем утащила фотографию, очевидно, интуиция сработала.

Вернувшись от Надежды, Мария вошла в свой подъезд и по привычке проверила почтовый ящик. Писем от родных и знакомых она давно не получала — в наше время люди по большей части обходятся электронными письмами и короткими сообщениями в мессенджерах. Так что в почтовом ящике можно всегда найти кучу бесполезных рекламных листовок, а также счета за коммунальные услуги.

Счетов не было. Мария быстро перебрала разномастные яркие глянцевые бумажки, предлагавшие разные товары и услуги, в которых мало кто нуждается. Она хотела уже отправить весь этот разноцветный хлам в мусорную коробку, предусмотрительно поставленную рядом с почтовыми ящиками, но тут совершенно случайно заметила узкий конверт, на котором два белоснежных голубя держали в клювах обручальные кольца, под ними змеилась яркая надпись: «Приглашение».

— Кто же это приглашает меня на свадьбу? — удивилась Мария.

Вроде бы никто из ее родственников замуж не собирался… Однако какая женщина откажется пойти на свадьбу? Заинтригованная, она всё же не стала вскрывать конверт на лестнице. Выбросив рекламную макулатуру, Маша поднялась в квартиру, переобулась в домашние тапочки и только тогда вскрыла нарядный конверт с голубками и колечками.

И растерянно захлопала ресницами.

Вместо приглашения на свадьбу в конверте оказался плотный листок, на котором крупным шрифтом было напечатано:

Мария охнула и от неожиданности уронила конверт.

Пришлось поднимать его с пола. Она еще раз прочитала послание. В душе у нее теплилась малодушная надежда, что она ошиблась и ей почудились совсем другие слова — это упование растаяло, как дым от погасшего костра. Мария с ужасом смотрела на страшную фразу.

Тут она вспомнила, как, подменяя бокал Карины Королёвой, она перехватила внимательный взгляд неизвестного мужчины за соседним столиком. И потом, в коридоре ресторана, она встретила того же незнакомца — наголо бритого, с близко посаженными глазами и узкими, неприязненно поджатыми губами. И он сказал ей: «Я видел, что вы сделали». Марию передёрнуло, как от холодного ветра. Наверняка записку в поздравительном конверте прислал этот мерзкий тип. Что он за человек? Кто он такой и чего от нее хочет? Она постаралась взять себя в руки.

В конце концов, что он такого видел? Ну, допустим, поменяла она бокалы — пустой на бокал с креветками. Это же не преступление! Она просто не любит креветки! «Не преступление? — промелькнула у нее мысль. — Именно что преступление, потому что Карина съела салат из моего бокала и тут же умерла! А я жива и здорова! Мало того, я малодушно сбежала из ресторана. Исчезла с места преступления, тем самым доказав свою вину!»

Мария тяжело вздохнула и направилась в комнату, которая считалась ее рабочим кабинетом. В уютном кабинете находились письменный стол, компьютерное кресло и стеллажи с книгами. Она подумала, что привычная рабочая обстановка поможет ей успокоиться, взять себя в руки, сосредоточиться и обдумать линию своего поведения. Но только она села в кресло, как ее телефон тревожно крякнул, сообщая о полученном эсэмэс. Мария взглянула на экран, чтобы понять, от кого пришло сообщение, но номер не определился. Она все же открыла сообщение, а вдруг что-то важное? И увидела на экране те же самые слова: