Книга Шепот старых стен, страница 43 – Анастасия Ватутина

– Мягко говоря, – усмехнулась Клара. – Но мне показалось, что он чем-то напуган.

– Думаешь, боится, что призрак Рихтера и за ним явится?

– Если так, то очевидно, что совесть его нечиста.

– Уверен в этом. Потому еще сильнее хочется узнать, что же здесь все-таки творится.

Клара его в этом стремлении полностью поддерживала.

– Заметила, что в качестве причины смерти он назвал сердечный приступ, а не черепно-мозговую травму, как утверждал раньше?

– Ты застал его врасплох, он не успел сориентироваться.

– Именно, – усмехнулся Андрей. – Отсюда вопрос: почему участковый так отчаянно стремится скрыть истинную причину смерти?

– Ума не приложу, – после некоторого раздумья сдалась Клара. – В этом нет смысла.

– Смысл есть во всем, другое дело, что на данном этапе расследования мы его пока не видим, – философски заметил Андрей.

– То есть мы с тобой ведем расследование? – Клара насмешливо взглянула на него.

– Ну не за привидениями же нам охотиться, в конце концов! – широко улыбнулся Андрей.

Когда они подъехали к воротам усадьбы, солнце уже опускалось за кроны деревьев. Андрей забрал из багажника пакеты с продуктами, которые они купили в городке, и направился к главному дому. Клара едва за ним поспевала. Она ненадолго замешкалась, проходя мимо домика сторожа, который снова казался пустым и заброшенным.

– Интересно, где пропадает наш доблестный страж? – поинтересовалась она, нагоняя Андрея.

– Еще один вопрос, на который у меня нет ответа.

Однако, к их общему удивлению, Николай Васильевич обнаружился на ступеньках главного дома. Он ошарашенно смотрел на приближающуюся пару, как будто меньше всего на свете ожидал их увидеть.

– А где это вы были? – прохрипел он, цепким взглядом осматривая Клару и Андрея.

– В город ездили, – как ни в чем не бывало ответил Андрей. – Вот, продукты купили, – он потряс в воздухе объемными пакетами.

– А я думал, все ж съехали отсюда.

– Ну что вы! Мы же еще даже толком работать не начали. Не волнуйтесь, Николай Васильевич, от нас так просто не избавиться.

Сторож хмыкнул и, спустившись боком со ступеней, заковылял к себе.

– Вот и нашлась наша пропажа, – вполголоса сказал Андрей, наклонившись ближе к Кларе.

– Ты видел? Он что-то спрятал за колонной?

– Где? – не понял Андрей.

– Когда мы вышли из-за деревьев, я заметила, как он метнулся к одной из колонн, а потом сделал вид, что дожидается нас на крыльце. Хотя, может быть, мне показалось, здесь довольно темно, – уже не так уверенно добавила Клара.

– Сейчас проверим.

Андрей поставил пакеты и взбежал по ступеням туда, куда указала Клара. Между колоннами и стеной проросла трава и высились тонкие побеги берез, Андрей включил фонарик на телефоне и долго шарил рукой в узком пространстве, когда наконец раздалось его победное: «Есть». Клара подошла ближе, с любопытством осматривая находку.

– Это что такое? – спросила она, внимательно изучая прибор.

– Металлоискатель.

– Серьезно? Пока нас не было в усадьбе, он бродил здесь с металлоискателем? Искал клад?

– Для того чтобы найти клад у него были десятилетия. Не забывай, он не первый год здесь работает сторожем. Думаю, искал он что-то металлическое, маленькое и потерянное совсем недавно…

– Кольцо! – догадалась Клара.

– Именно!

– Получается, это он рылся в моих вещах?

– Сомневаюсь. Мы же едва не поймали вора с поличным, а наш хромой никак не мог так быстро добежать от усадьбы до своей сторожки.