Книга Руководство по соблазнению сестры лучшего друга, страница 32 – Ви Киланд, Пенелопа Уорд

– Что случилось с Филом и Элизабет? – спросил я.

– В их браке тоже были проблемы. Но Фил и Лиз переехали на Лонг-Айленд, и мы потеряли связь. Я не видел их несколько лет. Короче говоря, они развелись, и шесть лет спустя я случайно ее встретил. Химия между нами так и не притупилась, даже спустя столько времени. В итоге мы сошлись, и я был счастливее, чем когда-либо. Как и моя Лиззи. И вот однажды она пошла на плановый осмотр к врачу, и у нее обнаружили опухоль в груди. Шесть месяцев спустя ее не стало. Рак молочной железы с метастазами. Ей было всего тридцать три.

– О, нет! Мне так жаль!

– Мне тоже. Но знаешь, о чем я сожалею больше всего?

– О чем?

– О том, что я потерял десять лет, которые мы могли бы провести вместе, но не провели. Жизнь короче, чем ты думаешь.

Я проглотил еще два виски с колой и решил все-таки не идти на встречу с Сиенной. Вместо этого я в хорошем настроении отправился домой и о многом думал. Мой новый друг-бармен посеял в моей голове много мыслей. Его история меня взволновала, но я точно знал, что какое-то время мне нужно держаться подальше от женщин – от всех женщин.

Но когда я вошел в лифт и повернулся, чтобы нажать на свой этаж, этот обет улетучился быстрее, чем слетела бы одежда с Сиенны.

Лала.

Она только что вошла в парадную дверь. Я уперся руками в двери лифта, чтобы они не закрылись. Мое сердце пустилось вскачь.

– Только не говори, что ты только сейчас возвращаешься домой с работы.

Лала кивнула.

– Так и есть. Накопилось так много дел, что я потеряла счет времени. – Она вошла в лифт. – А ты откуда?

– Из бара в конце квартала.

– И как это понимать? – Она дерзко улыбнулась и оглядела кабину лифта. – Ты даже не с кем-то.

– Так бывает. – Я нажал кнопку нашего этажа. – Знаешь, я и наполовину не такой мужчина-шлюха, каким ты меня считаешь. – По крайней мере, в последнее время.

Когда двери лифта открылись на четвертом этаже, я жестом показал ей выйти первой. Изо всех сил старался не пялиться на ее задницу, но потерпел сокрушительную неудачу.

– Ты весь вечер будешь дома? – спросила она, доставая ключи.

– Да. А ты?

Она кивнула.

– Мне достаточно одной бурной ночи на выходных.

– Не хочешь зайти на бокал вина? – с улыбкой предложил я.

Лала прикусила пухлую нижнюю губу. Было похоже, что она вот-вот скажет «нет», поэтому я озвучил альтернативу, менее вызывающую, чем приглашение ее ко мне домой.

– Как насчет встречи на пожарной лестнице? Ты со своей стороны, я – со своей, как прошлой ночью?

Она улыбнулась.

– Звучит заманчиво. Только дай мне переодеться.

Я зашел в свою квартиру, открыл бутылку белого, прихватил два бокала и вылез на пожарную лестницу. Через несколько минут подоспела Лала в футболке и леггинсах. Я налил нам по бокалу и передал ей один через балясины.

– Итак, расскажи, как выглядит рабочий день доктора Лалы Эллисон?

Она пригубила вино.

– Что ж, сегодня я просмотрела остальные заявки на участие в моем исследовании и определила кандидатов.

– У них у всех болезнь Альцгеймера?

Она кивнула.

– Это контролируемое исследование, поэтому я отобрала людей, которые живут в домах престарелых в радиусе двадцати пяти миль. У всех одинаковый показатель ADAS Cog – это шкала, оценивающая уровень когнитивной дисфункции.

Я улыбнулся.

– Я всегда знал, что ты совершишь нечто грандиозное.