Книга Бытовик в действии, страница 167 – Натали Лансон

— Ноют немного рёбра, и поясницу тянет. В остальном довольно неплохо, Дарий. А ты чего такой? И где Райлан с Эваном?

Дар поморщился, качнув головой.

— Их увели. Как только тебя толкнули на землю, и у Эвана, и особенно у Райлана… — Дарий поморщился. — В общем, по приказу императора стражи их вывели. — Побратим Райлана нагнулся ко мне ближе. — Он чуть не нарушил контур арены, — перешёл на шёпот Дар, и я без слов поняла, о ком конкретно он говорит. — Я его понимаю. Очень сложно сидеть и бездействовать, когда идут такие испытания у того, кто тебе не безразличен. Я сам еле справился с выбросом силы! — Дар поморщился. — Именно поэтому матерям, сёстрам и жёнам запрещено присутствовать на «Великих играх». — Зелёный дракон замолчал, потом тяжело вздохнул. — Тьмы в нём оставалось совсем мало, а как тебя пинать начали, она разрослась… Первородная материя питается эмоциями, — пояснил парень, аккуратно поправляя на моей ноге штанину, разрезанную лекарем.

— Что с ним?

— Да сидит, наверняка, в одной из темниц, построенной из зелёного адамантина. По крайней мере, обручи ему именно адамантинские надели. Как ты уже знаешь, этот сплав вытягивает магию. Сейчас Кевин скажет Райлану и Эвану, что всё закончилось хорошо, и наш с тобой дружок вспомнит, что он — один из четырёх принцев.

— Но он не…

— Его воспитали принцем, — отрезал Дарий, переходя на совершенно иной тон. Властный, жёсткий, непривычно повелительный для его возраста. — Пусть сколько угодно сопротивляется этому, обижается на Алделла, верит, что его семья с радостью встретит его, узнав о подмене. Но… Итог будет один — вместо четырёх принцев Уграс обретёт пятерых. Со временем он прислушается ко мне и поймёт… «Величие императора в умении прощать»!

«Воу-воу! Это слова Октавиана Августа, если я не ошибаюсь! И кто тебе их сказал, принц Уграса?!»

Нашу тишину разрушил приход самого Алделла сейш Адари.

— Сын, оставь нас, — попросил император, коснувшись плеча Дария.

Длинноволосый шатен почтительно кивнул и удалился вместе с целителями.

«Хмм…»

— Ты не удивила меня, — ошарашил одной фразой этот знатный манипулятор.

«Ха!»

Пристальный взгляд чёрных глаз внимательно следил за мной.

Алделл шагнул ближе, и его рука легла на мою голень.

Из ладони императора хлынуло золотое сияние.

Онемевшая нога почувствовала тепло, и боль окончательно отступила, увеличивая регенерацию вдвое.

Я же наоборот напряглась.

Пусть Алделл рассудил четвёртое испытание самым достойным образом, но трогать меня? И это внимание… Всё настораживало.

— Ты — сильная личность. Такие не сдаются до последнего.

— И всё же, — я поморщилась, — моя победа не совсем честная.

— Это неправда, — мягко возразил мужчина. — Если любого из тех мальчишек швырнуть завистливой толпе под ноги, ни один из них не смог бы встать. Ты же… почти встала. — Дракон давил своим чёрным взглядом, рождая в моей груди нервную дрожь. Очень похоже на… Пусть Райлан отцом Алделла не считает, но манера речи и даже жесты у этих мужчин схожи. — Тот парень помог тебе раньше, чем твой зверь открыл второе дыхание.

— Это было жестокое испытание.

— Естественно, — спокойно кивнул император, убирая руку с моей ноги. — Это жёсткий отбор лучших из лучших. Впереди «Великие игры». — Мужчина усмехнулся. — Эти состязанияна звание эльда — капля в море, но и она оставляет после себя следы, благодаря которым главы родов делают ставки на тех, кто достойно проявил себя, не посрамил честь гнезда, а возможно, посрамил, но в дальнейшем исправился… Однако главное — кто достоин сменить его на посту.