Книга Тайный подарок для императора драконов, страница 20 – Натали Лансон

Я признательно посмотрела на подругу, радуясь, что она рядом сейчас, в моменте, когда на меня обращены все взгляды придворных, свободно прогуливающихся между столами трапезного зала.

Но только мы вошли, эта праздность быстро покинула драконов. Они, чуть ли не толкаясь, поспешили в нашу сторону, чтобы выказать почтение и скорей познакомиться со свободной идалией — той, что способна стать истинной для любого из драконов!

Нервно сглотнув, я вцепилась в край парадного мундира Дария. Он мне представлялся самым могущественным защитником в отсутствие Снежка! Хранителю опять пришлось остаться в комнате. Дарий попросил. Учитывая ярое желание придворных добраться до меня, это было верным решением. Объясняй потом агрессивное поведение Снежки! Укусит ещё какую-нибудь важную задницу, потом доказывай, что развоплощение — незаконная мера наказания!

Я уже приготовилась к осаде, но дверь трапезного зала снова распахнулась, и под торжественные фанфары вошёл император.

— Что за столпотворение? До своего генерала добраться не могу! — недовольно рыкнул Алделл сейш Адари, и все быстро разошлись, сворачивая в противоположном от нас направлении. — Дарий, сынок! — наконец, улыбнулся император, похлопывая генерала Кешайна по плечам, который выглядел даже старше него самого! — Наконец-то, вы здесь! Таис… Леди София, Эрик, Гаррет… рад приветствовать. Ну, и которая из этих красавиц наша Агата?

Я понимала, что император просто хотел сделать приятное Идарине. Всё-таки она — новенькая во дворце и всё такое. Только… Только моя обида как будто снова вскинула голову,зашипев, точно змея!

«Сначала меня за какую-то шлюху принял, — закусила я удила, — а теперь ещё и… Так! Спокойно! — сделала глубокий вдох. — Это же Идарина… Уж кто-кто, а она заслуживает внимания и комплиментов. Тем более от самого императора! Даже если этот комплимент — глупейший из всех мною услышанных!»

Выйдя вперёд, выполнила изящный реверанс и склонила голову, тут же выпрямляясь.

— Я — Агата сейш Одо, Ваша милость. А эта прелестная… БЛОНДИНКА, — не удержалась и голосом подчеркнула явственную ошибку правителя, — моя лучшая подруга, Идарина Туар.

Бабушка хмыкнула, и я тут же пожалела о своей дурацкой несдержанности.

«Агата! Что с тобой?! Ты же милая и добрая девушка! А сейчас практически надерзила самому императору!»

Мои ресницы дрогнули, и я несмело подняла взгляд на Адари.

Дыхание на миллисекунду оборвалось, стоило натолкнуться на полыхающий жаром взгляд императора, разглядывающего меня с усмешкой на губах.

«Говорил: «сделаем вид, что ничего этого не было», а сам?! Пялится на меня так же, как в купели!» — сглотнув вязкую слюну, возобновила работу лёгких, выдыхая очередную порцию вежливости:

— Очень рада снова встретиться с вами, Ваше Величество.

— А уж как я рад, — продолжил Алделл, упорно глядя только на мои глаза. — Добро пожаловать в Хастен, леди. Надеюсь, на балу вы окажете мне честь и подарите хотя бы один танец.

— Конечно, Ваше Величество! — с жаром воскликнула Идарина, тут же краснея, как вареная микири. — Простите… мою эмоциональность. Знакомство с вами так волнительно для меня.

Кажется, я скрипнула зубами. Смею надеяться, что этого никто не услышал, однако Дарий и Эрик озадаченно посмотрели на меня.

— Не волнуйтесь, леди Туар, — с доброй улыбкой кивнул император. — Ваше волнение простительно. Что ж… ещё раз — рад, что вы посетили мой дом. Прошу, — Алделл махнул рукой в сторону стола на возвышенности, где явно были места только для его самых важных гостей. — Сегодня у нас небольшой ужин в компании моих министров и их семей. Может быть, будут танцы, если того пожелает общественность. В остальном, я приглашаю вас утолить голод в моей скромной компании.