Книга Меж двух королей, страница 97 – Линдси Штрауб

Она прошла через толпу, разыскивая Габриэля. Возле церкви она заметила первое — количество стражников удвоилось. И второе — ступени так и не отмыли. Накормите насвсё ещё было размазано по мрамору, присыпанное снегом, как рана под тонким льдом. Тэмми скрутило изнутри.

Как можно было неочистить это? Но, впрочем… Такое не стирают — оставляют. Чтобы сообщение проросло в каждом.

Площадь была заполнена жителями.

Тэмми окружали шёпоты:

— Слышала, они свадьбу устроят в Ночь матери?

— На день рождения Коры? Да как они смеют?

— Говорят, в замке денег не жалеют. Даже цветы позолотили.

— Конечно, эти пируют, пока мы голодаем. Позор.

— Наша будущая королева… с соседней деревни. А наша прежняя бы такого не допустила.

И тут Тэмми будто ударило током: они говорили о ней.Она — их королева. Та самая девчонка, которую всю жизнь презирали, гнобили, сторонились. Но стоило появиться общему врагу — Эвелин — и жители вдруг записали её в «своих». Как быстро меняется ветер.

И в этот момент она увидела Габриэля. Он стоял у мёда — как всегда — но румянца на щеках не было. Он выглядел бледным. Усталым.

Он махнул ей скупым, почти скорбным движением.

— Габриэль, — сказала она сразу. — Что случилось?

— Почему ты думаешь, что что-то случилось?

— Потому что полнаялуна, а ты не пьёшь.

Слабая улыбка тронула его уголки губ.

— Может, я на пути к здоровому образу жизни.

Тэмми фыркнула.

Улыбка исчезла.

— Я не могу пить сегодня, Тэмми.

— Почему?

Он не ответил. Только посмотрел поверх её головы, на толпу. Тэмми проследила за его взглядом. Группы людей стояли кучками, шептались, переглядывались. Холод медленно поднимался по позвоночнику.

— Сегодня что-то будет, — сказала она. Не спрашивая — утверждая.

Габриэль не ответил. Сжатая челюсть говорила сама за себя. Видимо, за то время, что они не виделись, многое изменилось. Может быть, Габриэль теперь и правда возглавлял революцию… Он организовал прошлый протест. Почему бы и нет — этот тоже? Он становился кем-то, кого Тэмми почти не знала.

Когда-то они были неразлучны — хотя он был старше на год — но теперь между ними лежала пропасть.

— Габриэль, — повторила она, мягко, но настойчиво. — Скажи мне, что происходит.

— Тэмми… — он тяжело выдохнул и положил ладонь ей на плечо. — Тебе надо уйти.

— Почему?

— Потому что ты… — он оборвал себя.

Тэмми поняла раньше, чем он договорил.

— Я кто, Габриэль? — прошептала она.

Они смотрели друг на друга — двое лучших друзей, чьи жизни разошлись так далеко, что уже не соприкасались.

— Ты теперь — одна из них.

Тэмми будто погрузили в ледяную воду.

Одна из них.Из врагов. И он был прав. Здесь было два врага: василиски — и королевская семья. Тэмми была связана с обоими. Она вспомнила разговор с Лео — как он спросил, знает ли она, кто стоит за протестами. Конечно, для Габриэля это выглядело как смертельный риск: стоять рядом с человеком, который общается с королём. Кто спит со змеем. Кто живёт под одной крышей с правителями. Но Тэмми не представляла свою жизнь без Габриэля. Он был её единственным другом. Последним безопасным местом. Когда с Каспеном всё разваливалось — он был рядом. Когда она ссорилась с Лео — он был рядом.

Он был всегда.

— Я с тобой, — прошептала она. — Всегда буду.

Он только покачал головой.

— Я пытаюсь защитить тебя, Тэмми.

— И я тебя защищаю. Но ты должен сказать мне, что задумал.