Книга Нежеланная невеста. Целительница для генерала, страница 1 – Юлия Нова

Королевство Марей, коридоры королевского дворца

Леди Глория Ковентри

— Леди Глория, нам следует поспешить, будьте любезны, не отвлекайтесь.

Этот шипящий голос я слышала не в первый раз. Мой сопровождающий по дворцу, метр Ломбли, явно спешил и не давал мне лишний раз полюбоваться на прекрасный вид дворцовой территории. Перед встречей с королевой, о которой я мечтала весь последний месяц, как стала претенденткой, я частенько думала, где окажусь и как пройдёт сама встреча. Вот и сейчас чуть-чуть отстала, поглощённая мыслями, ожиданиями и фантазиями.

Последние слова метра заставили прибавить шагу:

— Её Величество не может ждать леди, это недопустимо! У нас осталось пять минут, нам следует поспешить.

Священный ужас в голосе мэтра при упоминании королевы Юноны привели меня в трепет. Я всё ещё не могла поверить, что обычная провинциальная леди вроде меня могла оказаться здесь, во дворце. Да ещё и претендовать на звание фрейлины!

Мысли разбегались, в голове оставался только чистый восторг. Но я одёргивала себя, заставляя успокоиться. Я с детства была излишне впечатлительна и знала за собой эту черту.

Кстати, что там говорил метр Ломбли о разнице во фрейлинах? Что-то очень важное. Надо будет ещё раз уточнить.

И мы поспешили на встречу с королевой, в прекрасный мир самой верхушки аристократии. Меня ждало лучшее место, которое могла занимать леди вроде меня. Я с детства гордилась свои даром и знала, что когда-нибудь он пригодится мне. Поэтому терпела все эти бесконечные часы обучения, хотя учиться контролировать свой дар было очень сложно.

Мы почти подошли к покоям, которые занимала королева. После очередного поворота я столкнулась с незнакомым мужчиной, неожиданно возникшего из бокового коридора. Тот, на кого я так неудачно натолкнулась, поддержал меня, не дав упасть.

Я настолько растерялась, но смогла отступить и сделать книксен, помня о запрете говорить первой, и замерла, услышав его голос, наполненный бархатными нотками:

— Хм, осторожно, юная леди, вам стоит быть внимательней, а то ещё не раз столкнётесь с очередным прохожим. Вы не ушиблись?

Мужчина был сдержанно галантен, но внимателен, и я растаяла, приветливо улыбаясь.

Кто же не знал генерала, известного героя и победителя многих битв?

Мы были непредставлены друг другу, а здесь, во дворце, чтили старые традиции. Именно поэтому я стояла в ожидании, помня о наставлениях учителя.

Генерал был немного задумчив и несколько раздражён, явно до того, как мы столкнулись, но всё же представился:

— Генерал Натан Стронг. А вы, юная леди?

И тут я поняла, что совершенно не знала, как именно ему представляться. Родовым именем или стоило сначала отметить внимание Её Величества? Я была то ли кандидаткой, то ли фрейлиной. А ведь метр говорил мне и велел ни в коем случае не перепутать.

Тогда я совершенно не поняла дворцовых отличий фрейлины от драгоценной фрейлины, как называла своих малышек королева и которых опекала как истинную ценность королевства. Мне столько всего рассказали в последние пятнадцать минут, что в голове всё перепуталось, когда пришло время действовать.

В тот момент я сделала ту самую роковую ошибку, изменившую всю мою дальнейшую жизнь, ответив:

— О, я так много слышала о вас, генерал Стронг! Леди Глория Ковентри, фрейлина Её Величества королевы Юноны.