Книга Опасные тайны леди Эссентрис, страница 116 – Виктория Рейнер

— Самое главное мне скажите, — взяла я себя в руки. — Нам денег на этот сезон хватит? Чтобы хотя бы половину наших планов воплотить в жизнь.

— Должно хватить, — прищурился Герберт. — Но впритык, чем-то пока придется пожертвовать, разве что дополнительные финансы, о которых вы вскользь упоминали, окажутся в казне. Меня другое беспокоит. К нам пока так никого и не прислали из налогового ведомства, чтобы оценить состояние герцогства, перспективы выплаты задолженности, договориться об отсрочке… Не хочу вас пугать, но это может свидетельствовать о том, что вашу ситуацию с опекунами, которые довели земли до разорения, не собираются принимать во внимание. Вам могут в любой момент выставить счет, затребовав погасить всю задолженность, а не сможете — объявить недостойной наследницей и назначить Мерзана главным управленцем. Он ведь именно этого и добивался, а граф сейчас — один из главных советников императора. Одно его слово в нужном контексте, и последует императорский указ о назначении, а мы ничего не сможем сделать. Если знаете, где достать деньги, сейчас самое время, откладывать нельзя. Ну или сразу попросить казначея вашего мужа подготовить нужную сумму и держать ее в близком доступе, чтобы можно было без проволочек забрать монеты и внести долг.

Надо признать, он был прав. Я самауже задумывалась об этом и целенаправленно каждый день спускалась в святилище рода, напитывая родовой алтарь и возрождая силы духа рода, чтобы как можно скорее заняться возвращением украденного наследства.

— А вообще, лучше бы действовать превентивно и внести все заранее, не дожидаясь приезда Мерзана в качестве нового, пусть и временного, хозяина, — серьезно глядя на меня, продолжил господин Тогри. — Аристократам подобный выпад в сторону такой значимой фигуры, как герцогиня, пусть и молоденькая, не понравится, ведь это сигнализирует о том, что с любым из них могут поступить подобным образом, фактически отобрав власть на их землях, но император и советник найдут способ заткнуть рты недовольным.

— Я поняла вас, постараюсь в ближайшее время организовать все, — кивнула я. — Но мне понадобится ваша помощь.

Для претворения моего плана в жизнь требовался верный помощник, связанный с родом самыми крепкими магическими клятвами. И на эту роль подходил только один человек — управляющий, который не побоялся дать еще моему отцу самую надежную клятву. Она не только наказывала того, кто пытался ее обойти, смертью, но и накладывала проклятье на весь род провинившегося, поэтому ее соглашались давать очень редко. Почему господин Тогри решился на это, мне неизвестно, но зато теперь у меня есть человек, на которого я могу положиться на все сто и не бояться предательства.

Подумав немного, я не стала сразу раскрывать Герберту детали моего плана, просто попросила его незаметно пригнать к вечеру следующего дня несколько телег к той узкой полоске земли, где теперь предположительно у нас была граница с землями Мерзана, и хорошенько спрятать, чтобы со стороны никто не мог их заметить.

Удивленный управляющий выполнил все в точности, как я сказала, а затем пришел в мой кабинет.

— Сейчас мы с вами спустимся в святилище рода… — начала я, а мужчина вдруг побледнел и бухнулся передо мной на колени.

— Спасибо за оказанное доверие, леди Алана! — срывающимся голосом поблагодарил он. — Я не подведу вас!