Книга Руки прочь, Эйдан Линч!, страница 65 – Алина Рейн

Ну и лично по секрету добавлю, что никогда не оставлю родича в беде, вы же понимаете да? Уверена, пара слов, сказанных в нужные уши и в благоприятный момент принесут свои плоды, и ваш отец, достопочтенный дархар Линч сможет навсегда покинуть этот Высшими забытый осколок, на который сослал его Совет Архоров. Но это, разумеется, уже после заключения вами с Кендрой официальной помолвки. С этим тоже советую не тянуть, милый. Схожее послание сегодня получит и моя дочь.

Искренне ваша, Дайана Аберфорд.'

Письмо я прочитал трижды, чувствуя, как шею опутывает невидимая петля, постепенно затягиваясь. И самое хреновое, что эту петлю накинул на себя я сам.

* * *

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Хелл, и это вывело меня из ступора. — Что-то с отцом? Плохое? Да не молчи ты!

— Н-нет, это не от отца, — голос вернулся с трудом и пришлось прочистить горло. Письмо я смял в неприглядный комок. — С ним всё в порядке, как я надеюсь. Это… Прости, не могу сказать.

— Почему? — друг нахмурился, отчего между бровей залегла складка.

В такие моменты, когда он искренне о чём-то беспокоился, его лицо становилось удивительно живым. Пришлось ответить, что я и сделал, подавив тяжкий вздох:

— Потому чтоесть проблемы, которые я должен решить сам.

— Справедливо.

Бросив быстрый взгляд на потухший камин, попросил:

— Разожги.

Хелл щёлкнул пальцами, пламя взвилось до самого верха, выпуская яркие искры, хотя поленья за ночь успели прогореть и потухнуть. Любил я смотреть на огонь. Умиротворяет. Но не сейчас. Решительно бросив письмо в камин, направился в свою спальню.

Кажется, я влип. Как муха попал в паутину и с каждым глупым трепыханием запутываюсь в ней всё сильнее. У меня был план, как я считал, неплохой. Предложить девушке из такой же знатной семьи брак, получить её согласие и добиться снятия с отца статуса персоны нон грата. Заслужить от него хоть пару тёплых слов взамен полного разочарования взгляда. Кендра была не против, да и нам было приятно проводить время вместе. Ей тоже нужен был тот, кто закрывал бы глаза на лёгкие шалости. Взаимовыгодное сотрудничество.

Пока я не понял, что хочу чего-то большего. Да, как я и сказал вчера Никки, с Кендрой я решил разойтись по-хорошему, ведь помощь её семьи в вопросе с отцом стояла под очень большим вопросом. Я надеялся на это, но не знал наверняка. А добиться его признания?.. Нашел бы другие способы.

Теперь знаю. Легче не стало.

Связать себя помолвкой с нелюбимой и вытащить отца из ямы? Или вернуться к самому началу?

Решения здесь и сейчас, под пристальным взглядом Хелла я принимать не стал. Зато твердо намерился прояснить кое-что для близкого мне человека. Выудил из груды бумаги перерисованную копию печати, сложил лист вчетверо и сунул в карман.

— Куда направился с дико целеустремленным видом? — вопрос друга застал меня на выходе из гостиной.

Он уже встал с кресла и потянулся, разминая мышцы.

— Сказать пару слов твоему брату. Как думаешь, он не спит в такое время?

— Уверен, — обрадовал меня Хелл с кривой ухмылкой на губах. — Иногда мне кажется, что он вообще не спит.

Очень надеюсь, что Хелл окажется прав.

На пустынной лестнице, змейкой убегающей вниз, я замер. Приложился лбом к прохладному камню, старался обуздать сердцебиение и дышать ровно. Вот как Никки недавно советовал. Вдох. Выдох. Основательно и глубоко. Но не помогало.