Книга Плащ для Красной Шапочки, страница 71 – Кэтрин Кей

– Герой – это тот, кто уцелеет, – вдруг совсем по-взрослому заявил парень. – Или ты слушаешься меня, или я возвращаюсь. Пусть лучше меня повесят, чем из-за твоей глупости я приму здесь мучительную смерть.

Девушка вздохнула. Похоже, этому маленькому негодяю никогда не рассказывали,что такое вежливость и табель о рангах. Ни следа почтения к представительнице славного рода, возможно, к своей будущей Королеве. Однако, если подумать, Даниэль посоветовал бы слушаться парня. У героя должен быть помощник, это закон. Ну досталась ей не лучшая кандидатура, что делать, придется работать с тем, что есть. Выбора ей точно не предоставляли.

– Я буду слушать тебя в лесу, если ты, конечно, докажешь, что тебе можно доверять, – согласилась она.

– Не хочешь – не доверяй. – Жан отвернулся и быстро пошел по едва заметной тропинке.

Пришлось закончить спор и последовать за ним.

Крючковатая ветвь тут же вцепилась в волосы, да так прочно, что Анна едва смогла выпутаться. Неловкости добавляло то, что Жан как раз оглянулся и теперь смотрел на нее с досадой и презрением. Так на героев не смотрят.

Она накинула на голову капюшон в надежде впредь избегать подобных инцидентов, но следующая же ветка болезненно оцарапала щеку. Девушка едва сдержала крик, только едва слышно охнула.

– Можешь потише? – тут же отреагировал противный мальчишка. – Мы, если кто-то не заметил, пытаемся тайно пройти как можно дальше от замка.

– Деревья тут живые, – пришлось объяснить девушке. – Они сами ко мне тянутся.

– Да неужели? – хмыкнул стервец. – А почему же меня не трогают?

Он и вправду был целехонек. Анна посмотрела на свои исцарапанные руки, провела пальцем по щеке, где еще саднила рана.

– Потому что ты слишком грязный, – не без удовольствия проговорила она, радуясь, что появилась возможность урезонить зарвавшегося парнишку. – Они тоже брезгуют.

– Могу сходить помыться, если госпоже спасительнице угодно, – нашелся он.

Анне захотелось собственными руками немедленно придушить заморыша. Как же ловко он ее опять отбрил. Беда в том, что в этом чертовом лесу она без него не обойдется. Он ей нужнее, чем она ему, и парень беззастенчиво этим пользуется, позволяя себе хамить и проявлять дурной характер.

– Сразу видно, что тебя некому было воспитывать, – заявила она.

Вот этот удар попал точно в цель! Глаза мальчишки расширились, словно он не верил тому, что услышал, а потом подозрительно заблестели.

Но упрямец не ответил. Он снова отвернулся и двинулся дальше. Девушка угрюмо шла позади, уже почти не обращая внимания на по-прежнему тянущиеся к ней ветви, и чувствовала себя последней дрянью. Допустим,парень ее действительно достал, но не стоило намекать на его умерших родственников, это было нечестно. Очевидно же, что для него это очень болезненно, как и для Принца разговоры о погибшем отце-короле. В этом королевстве все вообще тесно связано со смертью. «Интересно, – задумалась она, – тут есть те, кто никого не терял?» Да, когда-то у нее были совсем иные представления о сказках.

Они шли примерно полчаса – или Анне это показалось, судить о времени или о пройденном расстоянии было совершенно нереально, а лес вокруг оставался точно таким же, как и прежде. Непонятно, как мальчишка вообще здесь ориентируется. При этом Жан то и дело отвлекался – отходил на несколько шагов, потом возвращался, словно искал что-то.