Книга Плащ для Красной Шапочки, страница 35 – Кэтрин Кей

Девочка, явно заинтересованная, следила за ним внимательным, хотя и слегка подозрительным взглядом.

– Зато она волшебная, здесь таких не найдешь… Ну что, меняемся?

Маленькая барышня колебалась. Слова про волшебство не оставили ее равнодушной, и в то же время ей было жалко куклу.

– Это моя кукла. Ее зовут Элен, – сказала девочка, теребя кончик свой тощей светлой косицы.

– Значит, не меняешься. Ну и ладно, волшебная шишка всегда пригодится и самому. – Охотник резко сжал кулак, а девочка вдруг наморщила лицо, собираясь плакать.

– Дай! – Она протянула руку.

– Только в обмен. Хотя кукол много, а волшебная шишка всего одна… Пожалуй, я и вправду не буду меняться. – Он поднялся на ноги.

И девочка, испугавшись, что странный дядя, причастный к волшебству, уйдет, поспешно сунула ему в руки куклу.

– Ну ладно, только ради тебя. – Он взял игрушку и отдал девочке шишку, которую малышка схватила. – И кстати, – Охотник покосился на все еще увлеченную разговором маму, – запомни крепко-накрепко. Никогда не ходи в Темный лес и не разговаривай с незнакомцами. Поняла?

Она кивнула, осторожно поглаживая пахнущие смолой чешуйки.

– Эй, что вы делаете?Ну-ка отойдите от ребенка! – очнулась непутевая мамаша.

– Уже ухожу. – Он опустил стекло защиты и направился к дороге.

– Отдайте куклу! – раздался вслед визг. – Немедленно отдайте! Кто-нибудь! Помогите! Полиция!

Люди шарахнулись в стороны, а он уже вскочил на мотоцикл и рванул с места.

Кукла Элен сейчас была ему гораздо нужнее, чем своей хозяйке. А девочка… наверное, это хорошо, когда люди еще способны отдавать корову за горсть волшебных бобов и любимую куклу за совершенно обычную сосновую шишку.

* * *

Все еще под впечатлением странного сна Анна подошла к окну и отпрянула.

На выступающем козырьке подъезда, находящемся под ее окном, была распята кукла в красном плаще. Ее прибили огромным гвоздем, проходившим как раз посередине игрушечного тельца, к деревянному столбу, а рядом лежал мертвый белый голубь и валялись перья.

Девушка завизжала.

Дверь в комнату тут же открылась, вбежал отец.

– Что случилось? С тобой все в порядке? – Он с беспокойством, словно в былые времена, оглядел дочь.

Она, еще не в силах говорить, кивнула на окно.

Отец подошел, всмотрелся и покачал головой.

– Хулиганы какие-то. Или сатанисты, – пробормотал он. – Я позвоню в наше отделение, нужно проявлять бдительность.

Анна молчала. Полицейские здесь явно не помогут.

– Ну что ты. – Отец притянул ее к себе и погладил по голове. – Зачем же так реагировать на всякие пустяки. Мне кажется, ты слишком много учишься в последнее время. Тебе нужно больше отдыхать, встречаться с друзьями. Ну же, вот увидишь, все будет хорошо.

Девушка глотала горькие безмолвные слезы. Как объяснить, что ничего хорошо не будет? Как рассказать отцу все, что она знает? Для него прибитая к столбу кукла – всего лишь глупая проделка хулиганов. Для нее – предупреждение. Фактически угроза. Тут не требуется слов, чтобы понять намек и по-настоящему испугаться.

«Вот и снилось мне, что нас хотят убить», – вспомнилось Анне.

Усилием воли она подавила слезы. Нет, рассказать обо всем невозможно. Отец, конечно, ей не поверит. Да и нужно ли вообще его пугать? Никто ей не поможет. Придется справляться одной – опять же, как в этом дурацком сне. Самой выплывать и спасать того, кто нуждается в ее помощи.