Книга Карта Мага, страница 87 – Кэтрин Кей

Алекса на миг даже опешила от такой наглости. Он только что открыто признался, что следит за ней? Хотя ведь и не придерёшься – настоящий казуист, привыкший выверять формулировки. Но это действительно забавно: делать им, что ли, нечего, раз всё – начиная от магистра Себастьяна Броу и заканчивая этим странным парнем – занялись слежкой именно за ней? С какой, интересно знать, целью?..

Чувствуя раздражение, Алекса зашагала по лестнице наверх к девчоночьему крылу, и тут на неё налетела Теона.

– Ты где была? – затараторила она, и Алекса осторожно отступила на более безопасное расстояние, чтобы не попасться ей под руку. – Ты не заболела? Сегодня дают запечённую с креветками рыбу, просто фантастика! Я вообще люблю рыбу, хотя со стихией воды не очень. Меня сегодня, кстати, хвалили – с воздухом у меня всё лучше получается. Хочешь, я что-нибудь тяжёлое подниму? Что угодно, хоть шкаф?

– Нет, спасибо, – поспешно отказалась Алекса. – Ты молодец, конечно, но обойдёмся без демонстрации. Мне ещё заниматься нужно, так что я пойду.

– Встретимся вечером? – предложила Теона.

– Извини, не могу. – Алекса вовсе не собиралась говорить, что на вечер у неё уже назначена встреча, и, хотя она не думала о Габриэле целый день, сейчас ощутила что-то вроде лёгкого волнения.

Она поспешила вернуться к себе. Ещё оставалось время, соседка отсутствовала, и можно было немного изучить добытые вещи. Вначале Алекса достала игрушку и внимательно её осмотрела. Старый, уже потёртый плюш видел многое, искусственная шерсть свалялась, и, кроме разошедшегося немного шва на ухе, оголился ещё один шов, на животе. И этот шов, если приглядеться, отличался от остальных. Сердце девушки забилось быстрее. Она взяла маникюрные ножницы и осторожно вспорола толстую нитку. Если она права, внутри её может ждать сюрприз. И правда, среди свалявшегося комками наполнителя обнаружилась прядка волос, перевязанная красной ниткой. Волосы были тонкими, детскими, но жёсткими, видимо, их срезали очень давно. Ничего особо стоящего – похоже на обычный простенький защитный амулет. Матери частенько делают такие для своих детей и прячут их в игрушки, чтобы дети носили их всегда с собой, вот только у Алексы такого не было – она не любила игрушки, считая их слабостью.

Она положила на раскрытую ладонь волосы Нормана. По коже пробежал лёгкий холодок, а пальцы закололо. Не может быть! Неужели она ощущает связь? Алексе вдруг показалось, что эта штука может стать якорем призрака и, если сейчас же не спрятать её куда-нибудь, можно встретиться с уже давно не живым Норманом гораздо раньше, чем она будет готова к этой встрече. Находка, в любом случае, полезная, но применять её лучше с огромной осторожностью. Нужен бы свинцовый ящичек – он как раз позволяет хранить такие вещи, – но свинцового ящичка не было. Пришлось импровизировать: завернуть прядку в несколько слоёв чёрной бумаги и сбегать-таки в столовую за большой солонкой. Соль ничуть не хуже свинца, вот только раздобыть её гораздо легче.

Вечер Алекса посвятила зарисовкам. Она по памяти рисовала Нормана, затеняя его черты так, как видела у являвшегося к ней существа, и всё больше убеждалась в том, что не ошиблась.

Особенно наряжаться для встречи с Габриэлом Алекса, конечно, не стала: много для него чести. Хотя она прошлась кисточкой с пудрой по щекам и носу и слегка, едва заметно, подкрасила губы помадой. И всё же девушке было немного не по себе: первое настоящее свидание или что-то вроде того. На миг ей захотелось остаться в комнате и никуда не идти – пусть снова безрезультатно ждёт её… Но в глубине души Алекса понимала, что ей просто страшно, и это её ужасно злило. Она, которая не побоялась отправиться к Разлому и провести там целую ночь, она, которая вступила в серьёзный конфликт с дочерью мэра, а потом не спасовала перед агрессивным призраком – она испугалась простого свидания?! Ну уж нет! Девушка решительно отвернулась от зеркала.