Книга Окно призрака, страница 186 – Камрин Харди

Длинная рука легла на спинку дивана позади Юэна, и взгляд Челси, стоявшей с бутылкой диетической газировки в руках, стал подозрительным и ледяным. Вообще она была противником всяких диет и издевательств над собственным телом в угоду общепризнанным стандартам красоты, но газировку предпочитала низкокалорийную.

– На позиции гитариста ты всегда мне нравился больше, чем Кид, – сказал Нат, толкнув своим коленом колено Юэна. – Ты талантливый и ответственный.

– Талантливый и ответственный? – спросил Юэн и посмотрел в сторону, как бы в поиске того, о ком говорил Нат. – Ты меня с кем-то перепутал.

Друг усмехнулся.

– Я подумываю пнуть под зад Кида. Серьезно. Он уже столько раз нас подставлял, что я буду очень плохим лидером, если продолжу закрывать на это глаза.

Челси с бутылкой газировки закивала, безмолвно подтверждая, что слова Натаниэля чистая правда. Тим повторил ее жест.

– И я подумал, если он еще раз не появится на концерте, то мы с ним распрощаемся. Ты же сейчас нигде не состоишь, не хочешь в случае чего занять место Кида? – спросил Нат. Он говорил со свойственной ему живостью, и это можно было бы даже воспринять как своеобразную шутку, но он не шутил. Юэн долго его знал, чтобы понимать, когда друг шутит, а когда говорит серьезно. – Как вы смотрите на это, ребят?

Челси так и застыла с бутылкой, прислоненной к губам. Подобная новость для нее явно стала неожиданностью. Она всегда воспринимала Юэна как потенциального соперника, хотя он даже в мыслях никогда не претендовал на звание вокалиста в их группе (на временных выступлениях мог разве что подпевать иногда едва слышно) и уж точно не строил планы по свержению Чудо-женщины с ее певческого трона, если вдруг представится такая возможность. Играть на постоянной основе музыку по стилю, от которого ты решил отходить, и не иметь возможности петь? Такое себе удовольствие.

– Я не против, – махнув большой ладонью, отозвался Тим из своего угла.

Челси опустила бутылку и пожала плечами.

– Мне все равно, кто будет на второй гитаре, – ответила она, специально уточнив про гитару и не упомянув вокальные партии, потому что, очевидно, в ее восприятии потенциальная возможность Юэна стать вторым вокалистом не могла даже обсуждаться. – Главное, чтобы это был человек более ответственный, чем Кид. Гибсон вроде бы подходит под это понятие. Так что…

Юэн оглядел ребят и скрестил руки на груди. Из всех присутствующих он очень хорошо знал только Ната, с которым общался еще с подростковых лет. Тим довольно лояльный парень, хоть немногословный и чуть отстраненный. Никаких конфликтов между ним и Юэном не возникало за все то время, что они были знакомы, поэтому он, скорее всего, действительно не против.

С Челси дела обстояли несколько иначе. Она признавала хорошие способности Юэна игры на гитаре, но вряд ли хотела видеть его в основном составе. Ее дипломатично-положительный ответ был просто попыткой угодить Нату. Сам же Нат… С ним тоже все не так просто, как могло бы показаться.

В отличие от Чеда Нат признавал существование иных точек зрения, однако это вовсе не исключало вероятности стычек. И так как Нат с Юэном были очень похожи по характеру, что отмечали буквально все, в том числе и они сами, их столкновения интересов обещали быть неизбежными, яркими и испепеляющими все вокруг. Юэн это знал, потому что в подростковом возрасте они пытались ужиться в одном коллективе, и пару раз едва не доходило до драк. Одно дело – выступать вместе временно, и совсем другое – находиться в одной группе на лидирующих позициях. Еще с тех пор Юэн старался придерживаться негласного правила: хорошим друзьям в одной группе не место. Потому что велик риск рассориться в пух и прах и возненавидеть друг друга с такой силой, что вряд ли это пройдет бесследно для нервной системы. Именно поэтому когда-то Юэн отказался от предложения Ната вступить в его группу. На тот момент Челси еще не было, и Юэн вполне мог бы стать лидирующим вокалистом, но, скорее всего, они бы с Натом уже давно послали друг друга куда подальше.