Книга Костяной лес, страница 84 – Камрин Харди

Тобиас вдруг подвинулся ближе и протянул Ленни край пледа.

– Держи, ты тоже мерзнешь.

Леннарт даже не заметил, что дрожал. Но по чаю в кружке действительно шли круги. Он поблагодарил Тоби и накинул край пледа себе на плечи. Какое-то время они сидели бок о бок, отпустив разговоры и лишь попивая вкусный согревающий чай.

Вчера и сегодня было ощутимо холоднее, туман продолжал виться и путаться в деревьях, словно специально отсекая их не просто от внешнего мира, а даже от леса. Ленни начинал переживать, что в таких условиях найти выход им будет не просто тяжело, а почти невозможно. Что они будут делать, если выпадет снег? Умрут от холода где-нибудь около священных камней? Станут добычей волков или загадочных тварей? Или они вечно будут вот так ходить от хижины к хижине – потерявшиеся на бесконечно.

Леннарт опустил взгляд в свою кружку. Вот он снова слишком переживает из-за их положения, а ведь вовсе не хотел этого делать хотя бы один день.

– Знаешь, это все очень странно, – начал он, продолжая смотреть на круги в кружке от подрагивающей руки. – Мы вот сейчас сидим здесь, пьем чай, вечером будет горячий домашний ужин. Ночью нас согреет огонь. Как будто все нормально, да? Хотя мы в изоляции от города. Нас окружают существа, которые в лучшем случае к нам нейтральны. Духи леса, предостерегающие знаки из костей… это настолько отличается от моего привычного мира, что я даже не могу понять, как воспринимать все, что происходит. Просто жизнь текла своим чередом, а потом вдруг – щелк! – и мне открылся мифический лес. Со всем этим надо как-то примириться, но многое кажется нереальным и не покидает ощущение, что я просто сплю. Извини за внезапную сумбурную речь… это все, наверное, из-за нервного перенапряжения.

– А какой была твоя жизнь до Леса? – спросил Тобиас, потирая руки о кружку. Он мало пил чай, больше будто просто грелся о него.

– Такой же, как у всех, – сказал Леннарт, пожав плечами. Он допил остатки чая и отставил кружку на крыльцо. – Переживания из-за работы, учебы, друзей, отношений. Поиск мотивации, смысла жизни, увлечения, хобби.

– Бывает так, что жизнь тебя замедляет, чтобы ты подумал о… чем-то.

– О чем-то…– эхом повторил Леннарт.

– О чем-то конкретном. Обдумал какое-то событие. Пережилего…

– Возможно. Но знаешь, о чем я не перестаю думать? Об этих хижинах. Тебе явно есть что рассказать. Время пришло.

Тобиас молчал, но, судя по задумчивому виду, пытался просто подобрать подходящие слова. Леннарт ждал, так как прекрасно его понимал, порой он и сам не мог найти слов.

– Ты слышал что-нибудь о волшебном котле, который постоянно восполняется? – спросил Тоби.

– Может быть, что-то и слышал, – с сомнением отозвался Леннарт, пока плохо понимая, к чему прозвучал вопрос. Или Тобиас просто таким прямолинейным образом перевел тему? – Но это явно было давно. Волшебный котел – это что-то из мифов, да?

– Конечно, из них, – радостно улыбнувшись, согласился Тобиас. – В легендах упоминается, что в волшебном котле всегда есть еда, но в реальности необязательно именно котлу обладать такими свойствами. В этом лесу есть такиехижины – своеобразные котлы. Они похожи друг на друга, потому что в какой-то степени двойники и могут восполнять свои запасы, например еды и питья.

Если бы у Ленни в руках была кружка, он бы ее выронил. Но он вовремя отставил ее в сторону. Он закрыл глаза, нет, даже зажмурился, пытаясь понять, что только что услышал. Он ожидал, что Тобиас расскажет что-нибудь об остатках старых деревень, но никак не мог предположить, что дело касается мифов. Поначалу по привычке захотелось разразиться сомнениями, однако Ленн вспомнил все хижины, в которых им приходилось ночевать. А потом ярким пятном вспыхнуло воспоминание о Духе Леса, странном многоруком существе, и разве можно было еще в чем-то сомневаться после увиденного?..