Книга Костяной лес, страница 100 – Камрин Харди

– Правильно, потому что я сожрал твоего дружка и натянул на себя его кожу, – прорычал двойник.

Существо, прикинувшееся Ленни, ухмыльнулось, обнажая один из острых клыков.

– Это неправда, – выдохнул Тоби, морщась от негодования. – Ленн бы не дался так просто. Где он?

– А может лучше спросишь, где ты?

Тобиас испуганно огляделся. Хижина как хижина. Она ничем не отличалась от других, встреченных в этом лесу. Однако Тоби медленно начал соображать…

Фальшивый Леннарт вдруг склонился над ним. Тобиас только сейчас заметил на носу у того розовую отметину, больше похожую на царапину или… порез. Потянуло запахом псины.

– Не может быть, – произнес Тобиас, съеживаясь под одеялом. – Это ты.

– Да, я тоже думал, что это невозможно, но Туман, оказывается, может не только физические тропы путать.

– Это все иллюзия, – решительно сказал Тобиас. Огоньки, как и волки, очень хорошо чувствовали страх, но Тоби не хотел показывать его вот так открыто. – Ты не сможешь навредить мне.

На лице Огонька дернулся нос от отвращения, а в глазах отразился хищный блеск.

– К сожалению, и правда не могу, пока я такойи пока мы здесь.

– Тогда зачем явился ко мне? Хочешь, чтобы я шампунь от блох тебе принес?

Фальшивец пропустил шутку, однако смотрел на Тоби пристально и едва ли не рычал. Он животное. Не человек. Несмотря на то что в иллюзии, сотканной Туманом, прикинулся человеком. И каким человеком!

– Кажется, я понимаю, – дрожа, сказал Тоби. – Ты пришел меня напугать. Потому что голоден и желаешь отведать моего страха. Только все равно не насытишься, потому что ты монстр. Ты завидуешь Леннии хочешь отомстить за то, что он тебя ранил. Я думал, что у Огоньков напрочь отбивает волю, когда они становятся такими, а вам, оказывается, местьи завистьне чужды. Это еще хуже.

Черты лица фальшивого Ленни расплылись и стали больше походить на волчьи, будто его вид не выдерживал и истинный облик просился наружу. Огонек резко ухватил Тоби за волосы, и Тоби промычал от боли, прижимая одеяло к груди.

– Посмотрим, как заболтаешь, когда я твоему спасителюглотку перегрызу, – оскалился двойник Ленни, демонстрируя острые волчьи клыки, которые увеличивались в размерах с каждой секундой. Даже на лице его проступала белая волчья шерсть.

– Это лишь подтверждает, что ты монстр, – стискивая зубы, процедил Тоби. У него дрожали пальцы, но этот фальшивец и правда не мог ничего ему сделать. – Только инстинкты и остались.

– Я влезу в его шкуру и выберусь отсюда, – прорычал Огонек.

– Это не сработает. Так нельзя.

– Вот и проверим.

– Онабудет очень недовольна…

– А что мне до нее? – усмехнувшись, едва ли не выплюнул Огонек. – Я теперь сам по себе.

– Онане простит тебе этого…

– Мне нечего терять. Потому что у меня ничего и не осталось.

Огонек отпустил Тоби, выпрямился и надменно посмотрел на него сверху вниз. Черты Ленни окончательно стерлись, и так было лучше, потому что Тоби не хотел, чтобы кто-либо, даже во сне или иллюзии, брал его облик.

– Ты тоже таким станешь, – насмешливо прорычал Огонек.

– Нет, – выдохнул Тоби.

– Да.

– Нет!

– Все равно станешь.

Огонек хрипло рассмеялся. Грудь его двигалась резко и часто, словно изнутри что-то рвалось наружу. Его лицо и тело начали стремительно меняться, обрастая густой шерстью. Пасть вытягивалась, как в кошмарном сне (чем, впрочем, и была эта иллюзия), а зубы становились все больше и больше.