Книга Грешные души, страница 145 – Влада Мишина

Принц быстро и уверенно записывал каждое слово деревянным стилусом на тонкий клочок папируса.

– Добавить подпись в конце?

– Нет-нет, она поймёт.

Закончив, Кейфл просушил написанное послание.

– Готово.

– Вас послали сами боги! Спасибо! И пусть платье принесёт удачу!

Хекау довольно кивнул торговцу, подходя к Ифе.

– Что это было? – тут же спросила девушка.

– Услуга за услугу. Он дал платье, а я помог ему написать любовное послание младшей жрице Бастет.

– Спасибо…

– Всё для тебя, Ифе.

Кейфл произнёс её имя с особой интонацией, от которой аментет зарделась, отводя взгляд.

Принц был уверен, что, когда он сможет подарить Ифе хоть что-то, кроме проблем, то будет доволен собой. Но сейчас, смотря на неё, последнее, о чём он думал, это о себе. «Она великолепна. В любом платье, в любом виде».

– Если вы наворковались, то нам пора, – сказал Сет.

Ифе вспыхнула пуще прежнего и быстро отвернулась, а Кейфл высокомерно вздёрнул подбородок. «Умеет же всё испортить», – подумал он.

Однако бог был прав. Время начала праздника во дворце неумолимо приближалось.

Отходя от торговых шатров, Ифе встретилась взглядом с Анубисом. Он смотрел на неё слишком внимательно, но так ничего и не сказал.

Девушка нахмурилась, не понимая, чем могла вызвать новое неодобрение Карателя. Если это, конечно, было именно оно. Разумеется, раздражать его расспросами она не собиралась. С этим прекрасно справлялся Сет.

– Красотой любуешься? – ухмыльнулся он. – Или прикидываешь, насколько праведным поступком было оплатить платье услугой?

– Не твоё дело.

На этом вся компания из богов и смертных молча направилась ко дворцу Бастет.

* * *

Попасть внутрь, имея приглашения, оказалось проще простого. Улыбающиеся стражи открыли массивные раскрашенные двери, пропустив новых гостей. И спустя пару шагов Ифе поняла, что попала в самый красивый дворец из тех, что ей пока довелось увидеть.

Лёгкие летящие ткани украшали потолки и колонны, делая зал таинственным. Кошки, вальяжно бродившие среди роскошно одетых гостей, сами казались маленькими богами в полутенях дворца. Вокруг были расставлены столы с бесчисленными яствами, и у каждого на небольших постаментах стояли закрытые сосуды.

«Наверное, это тот самый ритуальный напиток, о котором предупредила Каника», – решила девушка.

– А вот и то, что мы ищем, – принц указал в сторону трона, стоявшего в центре зала.

Прямо возле него, окруженная пятью стражами, красовалась совсем небольшая каменная статуэтка кошки. Похожих в Бате было очень много.

– Это и есть артефакт? Такой простой? – удивилась Ифе.

– Не всякая драгоценность блестит. Иногда нужно смотреть глубже, – пародируя Тота, ответил Атсу.

– Пока не подходите к нему. Не выдавайте интерес, – тихо приказал Сет. – При свете дня и в присутствии стражи шанса что-то сделать всё равно нет. После праздника статуэтку должны будут вернуть туда, где она хранится. Тогда можно и улучить момент.

– Меня рядом не будет. Как только приблизится время ночи, я скроюсь, – холодно сказал Анубис.

– Разумеется, я тоже, – добавил Сет.

Ифе встревоженно вздохнула, глядя на Карателя.

– Но к вам же у Бастет нет неприязни.

– Нельзя, чтобы меня связали с пропажей артефакта, если вам что-то удастся сделать. Это может доставить проблемы Царю.

Девушка понимала бога. И всё равно ей казалось, что присутствие Анубиса должно было облегчить добычу частичек силы. А вместо этого задача теперь казалась в разы сложнее, чем было с палеткой Тота.