Книга В плену синих роз, страница 3 – К.О.В.Ш.

Лотос выскочила из круга, с трудом сдерживаясь, чтобы брезгливо не отряхнуться, – она терпеть не могла пользоваться свитками. После них она чувствовала на себе отпечаток чужого хаоса, что само по себе неприятно. К тому же магия Кирино всегда отдавала душком под стать хозяину.

Проклятье и дар палача – Лотос могла найти кого угодно и где угодно, не видя его лица, зная лишь запах его магии, а если запах был незнаком, сам хаос вел ее куда надо. Но при этом ей было невыносимо долго находиться в обществе других демонов – запахи смешивались, превращаясь в удушающую вонь. Много веков она страдала на общих сборищах, пока не изобрела способ на время подавлять свое чутье.

Лотос незаметно начертила пальцами в воздухе пару рун и выдохнула с облегчением.

– Я думал, бал будет в преисподней, – удивленно заметил Арго, осматриваясь.

– Мир смертных выбрали как нейтральную территорию. Разве для тебя это имеет значение?

– Дома вы сильнее и вас сложнее заманить в ловушку, – нахмурился Арго. – Этот остров окружен кольцом магических скал, зачарованных так, чтобы ограничить действие магии. У вас много врагов и…

– Арго, ты меня утомляешь, – с легким нажимом в голосе заметила Лотос. – Все под контролем. Еще раз выкажешь страх, пожалеешь.

Демон заметил, что глаза госпожи недобро сверкнули, и тут же умолк. Лотос пошла вперед, ловко переступая босыми ногами по мокрым камням. Арго молчаливой тенью скользил за ней. Вскоре они оказались у прохода, который представлял собой темный провал. От непроглядной тьмы, клубившейся внутри, веяло магией. Кирино очень постарался для организации этого бала, – не так-то просто было скрыть что-то от глаз демонов, которые видели ночью как днем.

– И ты здесь?

Голос Ферайи резанул слух – будто скрежет когтей по металлу. Десятая из круга терпеть не могла Лотос, и та отвечала ей взаимностью –более противную демонессу было не сыскать во всей преисподней. И все же Лотос натянула на лицо приветливую улыбку – у них же бал перемирия, будь он неладен.

– А где же мне еще быть?

Арго не разделял веселье, прозвучавшее в голосе госпожи. Ферайя буквально сочилась ненавистью, которую даже не пыталась скрывать, а рядом с ней был ее самый сильный слуга – покоренный в бою дух земли, которого она заточила в двухметровую куклу-марионетку.

– Тебе не место в кругу первых, палач!

Лотос не стала напоминать, что входит в круг первых по праву рождения, как и прочие аристократы. Вместо этого она улыбнулась еще шире, зная, что это выведет Ферайю из себя.

– Все дуешься, что я тебя наказала? Брось, ты заслужила.

– Ты на двадцать пять лет заточила меня в ущелье, где мне на голову капала вода из огненной реки, сука! – прошипела демонесса, а ее марионетка дернулась в сторону Арго.

– Ты возомнила себя богиней целой людской цивилизации и играла ими, натравливая друг на друга. Двадцать пять лет – слишком малая плата за ту кровавую историю, что ты «подарила» континенту, – Лотос едва сдерживала бешенство, подступающее к горлу, но все еще пыталась оставаться вежливой.

– Они всего лишь люди, а мы – первородные. Мы и есть боги для них. Так за что ты меня наказала?

– Тебя покарал хаос, – бросила Лотос, не глядя на нее.

Все знали, что она не выбирает, кого и как наказать, – руны на ее руках загораются, призывая исполнить волю хаоса. И когда руны горят, никто и ничто не в состоянии ее остановить.