Книга В плену синих роз, страница 12 – К.О.В.Ш.

Арго уже скрестил ножи с Лисом, а она отвлекалась на Безликого.

– Я же знаю, чем все закончится, на что мне смотреть?

Лотос чуть не задохнулась от бешенства. Столько надменности и самодовольства было в позе, голосе и каждом жесте, что ей захотелось самой выйти с ним на арену и как следует избить. А еще она хотела, чтобы Арго размазал Лиса по арене и выжег улыбку с губ Безликого.

– Когда Арго убьет Лиса, я погляжу, как твоя маска треснет от досады, – не удержалась Лотос, делая шаг к Безликому, забыв о бое на арене.

– Арго – ничтожество, палач. Он не достоин чести быть сопровождающим аристократа на балу. Тем более такого хилого, как ты. Тебя должен защищать кто-то посильнее, иначе быстро подохнешь, – спокойно сказал Безликий, чем окончательно разъярил Лотос.

– Ты забыл, с кем разговариваешь?! – рявкнула она.

– О, я всегда помню о твоих способностях, палач, – Безликий молниеносно схватил ее за кисть и перевернул ладонью вверх.

Тонкое запястье, нежная кожа, покрытая тонкой вязью рун, которые сейчас не горели. Лотос мгновенно вырвала руку и прижала к груди.

– Не трогай меня без моего позволения!

– Меня смешит твоя бравада.

Лотос хотела ответить, но рык и лязг оружия на арене отвлекли ее. Она увидела, что Лис уже использовал свое особое умение – он мог во время боя разделить свое тело, создавая девять своих двойников по количеству хвостов. Они были из плоти и крови, искусно сражались, но не разговаривали и необладали своей волей, являясь продолжением хозяина. Они заполнили арену и окружили Арго, который только и успевал, что уворачиваться от отравленных ножей.

Лотос внимательно следила за Лисом, в сотый раз поражаясь тому, что Безликому удалось заманить к себе на службу кицунэ. Эти духи были хитрыми и крайне свободолюбивыми и никогда не соглашались служить добровольно, а если кому из демонов удавалось их поработить, то они всеми силами пытались испортить хозяину жизнь. Этот же добровольно таскался за Безликим, словно собачонка, да еще и согласился стать демоном. Немыслимо!

Лотос не нравилось то, что первородные повадились брать на службу созданий, не рожденных в преисподней. Все-таки духи, русалки, джинны и прочие создания принадлежали миру смертных. Они были аномалиями, появившимися оттого, что демоны воевали и погибали на земле, – высвободившийся хаос не мог вернуться в преисподнюю и порождал иные формы жизни. Поэтому-то демоны первого и второго круга должны убивать друг друга только в преисподней. Хаос к хаосу.

Именно поэтому на балу бои были разрешены только в пределах арены – Кирино заколдовал ее так, чтобы сдержать высвободившийся хаос и вернуть его домой. Лотос заметила демонов в темных плащах, которые обновляли руны после каждого сражения.

Она снова перевела взгляд на арену. Арго был силен, умен и очень ловок: ему уже удалось прикончить двух двойников и нанести Лису несерьезную, но неприятную рану. И все же Лис был очень опасным соперником – кицунэ имели много секретов, а их магия была неизученной.

Лотос непроизвольно сжала кулаки.

– Нервничаешь, палач? – Безликий встал перед ней, вновь загораживая собой арену. – Или размышляешь, какого раба поставишь на место убитого? Выбирай тщательно, я легко разберусь с каждым твоим слугой.

– Что тебе от меня нужно? – спросила Лотос, возвращая холодное спокойствие в голос.