Книга Обещанная богу солнца, страница 141 – К.О.В.Ш.

Просто мужчина с самой прекрасной в мире спутницей.

Он позволял себе фантазировать о том, как они с Дианой будут жить вместе. Как он построит для нее чудесный дом, в котором они будут жить. Впервые за много лет он мечтал.

Диана же, напротив, беспокоилась. Она тревожилась за здоровье Эни, переживала, как бы Талией вновь не овладело безумие, укротить которое не сможет и сам магистрат. Она не делилась этими мыслями с Каем, потому что знала, что ему нечем ее утешить. Он тоже ничего не знает, как и она.

Больше всего Диана боялась, что отец не получит то письмо, что она отправила из Капуи, и поедет в Мизены. Будет ужасно, если они разминутся по дороге. Поэтому она беспрерывноглядела в окно, напряженно всматриваясь во всех всадников, надеясь, что, если мимо проскачет отец, она его узнает.

А еще она надеялась, что гонец не проедет мимо их каравана. Он должен был предупредить отца, что Диана поедет с торговцами.

Во время одной из остановок к Диане с Каем подбежал торгаш, которого они прозвали Красноносом за его огромный, беспощадно сожженный солнцем, красный нос. Он бежал, размахивая руками, и выкрикивал прозвище, которое дал Каю.

– Северянин, гонец спрашивает, не в нашем ли караване путешествует госпожа из дома господина Нумерия. Это же она? – Краснонос ткнул в Диану толстым пальцем.

– Да. Забери у него письмо, – попросил Кай. – Он все равно не знает госпожу в лицо.

– Почему мы сами не забрали письмо? – шепотом спросила Диана, когда Краснонос помчался обратно.

– Нельзя терять бдительность на случай, если это не гонец, – нахмурился Кай. – Кто угодно может искать тебя, и если это враг, то вместо того, чтобы отдать Красноносу письмо, он начнет требовать привести тебя.

– Ты прав, лучше быть начеку, – кивнула Диана.

К ее облегчению, опасения Кая оказались чрезмерными. Краснонос принес им письмо с печатью Тиберия. Диана едва не расплакалась от облегчения, что путь был проделан не зря.

– Это от отца! – улыбнулась она, тут же принимаясь за чтение.

– Что пишет господин Тиберий? – поинтересовался Кай.

– Что я выбрала неудачное время для визита – в Риме неспокойно из-за беспорядков, которые устраивают иноверцы. Император уехал из города со своими приближенными. Наверное, поэтому гонец так задержался – искал моего отца. Хорошо, что мы вовремя получили ответ: тут адрес дома, нам надо будет ждать там. Отец сам приедет, как сможет. Он очень просит нас быть осторожными.

Кай кивнул и уставился на пыльную дорогу, тянущуюся вперед до самой линии горизонта. Диана заметила, как неуловимо переменилось его лицо. Последние дни Кай много улыбался и казался расслабленным, но сейчас перед ней снова стоял тот хмурый гладиатор, каким она впервые увидела его на арене Неаполя.

– Дальше поскачем на коне, – решил он. – На всякий случай.

* * *

– Кай, мы в Риме! – ахнула Диана, когда караван приблизился к городу утром. – Мы доехали.

Кай тоже увидел Рим. И как бы он ни презирал империю, не мог не отметить, что Рим огромен, величествен и даже страшен. Гладиатор никогдане был в столице, но именно сейчас ощутил всю мощь империи. Неудивительно, что римляне были так надменны, сильны и самоуверенны. Стены Рима внушали благоговение даже ему, а он успел немало повидать.

Кай даже понял паранойю Нерона – владея такой империей, тяжело не опасаться собственной тени. Иноверцы, граждане, недовольные новыми реформами и налогами, заговорщики – город пах как величием, так и ядом. Хотелось скорее решить дела с Тиберием и убраться отсюда. Предчувствие подсказывало, что таких, как Аврелии, здесь каждый второй. Тут постоянно следовало быть настороже.