Книга Хозяин моей души, страница 116 – К.О.В.Ш.

– Не выходи из тайника! – Гис обнажил меч, готовый к своей, возможно, последней битве.

– Гис, прости! Я не знаю, почему… прости.

Лайнесс отшвырнула посох Нуара и отползла от него, как от ядовитой змеи. Она прижимала к груди обожженную руку, все еще не понимая, что именно она натворила.

Воздух в подземном лабиринте наполнился запахом серы и дикого зверя. Гис крепче сжал рукоять меча. Он понял, что посох был заколдован так, что мог заставить любого оборотня активировать самозащиту, видимо, призывая какого-то монстра. Демон не мог понять, почему запах казался таким знакомым. Кого бы ни призвала Лайнесс, он уже с ним встречался.

– Какого… – Гис был так поражен, что чуть не пропустил первый удар.

– Вагис, – злобно прошипел Нуар.

– Ты должен быть в спячке в Тартаре!

Гис едва успел увернуться от броска. Сомнений не было – перед ним возник Нуар в своем истинном обличье. Двухметровый демон, с кожей цвета ржавчины и шакальей головой, одетый, как и в их последнюю встречу, в черную схенти^[2]и золотые поножи и наручи. Голая грудь демона была покрыта золотыми рунами, которые искрили каждый раз, как он ревел от злости.

– Решил добраться до оружия, Вагис? Моего посоха? – Волчьи уши Нуара дернулись в сторону шороха.

Он заметил Лайнесс и посох в тайнике. И вместо того, чтобы напасть на Гиса, ударил всей мощью по защите, неудержимой волной ярости сметая первые два круга. Лайнесс вскрикнула от ужаса, схватила посох, не обращая внимания на боль от ожогов, и поползла в самый центр тайника, прячась за одиннадцатой чертой.

– Принеси мне…

Нуару не удалось озвучить свой приказ, потому что Гис обрушил свой меч ему на спину. Он понял, что задумал шакал, и не собирался позволить ему выманить Лайнесс из круга гипнозом.

– Хорошо, Вагис, – Нуар отпрыгнул и бросил в Гиса шаровую молнию. – Если ты так настаиваешь, сначала я выбью дурь из тебя.

Нуар беспощадно нападал на ослабевшего Гиса, который едва успевал уклоняться и отражать его атаки, экономя крупицы сил.

– Что с тобой не так, братец? – Гис спрятался за каменным выступом, лихорадочно обдумывая план. – Поэтому ты предпочел Тартар, а не изгнание? Так боялся остаться без своего посоха в мире смертных?

– Заткнись, Вагис! – взревел Нуар, обрушив на него дождь из камней. –Я разрушу твое тело, и, когда от тебя останется одна бессмертная сущность, ты будешь настолько жалок, что каждый бес будет над тобой смеяться. А когда закончится мое наказание, я перемещу тебя в преисподнюю и развею в вечности.

– Мечтай, – ехидно шепнул Гис и кинул на пол яд, который подготовил специально для Нуара.

Он надеялся, что это даст ему преимущество, и попытался напасть, но тут же отступил. Нуара, в отличие от него, не мотало последние пятьдесят лет в мире смертных, он был полон сил. Гис же был опустошен. Ему помогали держаться только Гектор да страх за Лайнесс.

И все же, несмотря на явное превосходство, Нуар тоже осторожничал. Он бы давно мог размазать Гиса по полу лабиринта, но то и дело оглядывался на свой посох. Он то пытался пробить защиту тайника, то отдать приказ Лайнесс, но Гис каждый раз его останавливал, нанося неожиданный удар.

Он понимал, что с Нуаром что-то не так, и все пытался разгадать секрет братца. Почему Кейси так долго и методично продумывала свой план по уничтожению их оружия. А что, если не его оружия? Что, если Кейси хотела получить посох Нуара и уничтожить в первую очередь его?