Книга Магическое образование, страница 74 – Мария Хомутовская

Я двинулся к нему и ответил:

– Конечно нет.

Проходя мимо него, я легонько коснулся рукой меха, намереваясь превратить невежливого горца в жабу. Но заклятие отскочило и развеялось.

Оосон улыбнулся одними глазами.

– Да, я тоже не пальцем деланный.

– Веди уже, – буркнул я с досадой.

Мне нужно встретиться с Аароном – придется потерпеть общество его нахального сынка.

* * *

Деревня Аарона представляла собой жалкое зрелище: выдолбленные прямо в скале дома, убогие деревянные лестницы вели к неровным дверным проемам, окна завешивались шкурами, а для скота местные жители использовали естественные пещеры.

Однако, миновав небольшие воротца дома Аарона, я изрядно удивился. Внутри обстановка не отставала от городских удобств! Оосон привел меня в просторную комнату на обед. Полы в ней были устланы коврами из овечьей шерсти. От большого камина разливалось уютное тепло. Мне указали место за дубовым столом искусной работы. Стулья, кресла, зеркала – вся мебель здесь не уступала дворцовой. Откуда она взялась?

Сам хозяин восседал в широком кресле, окруженный подушками. Двое мальчишек-слуг расставляли яства на столе и наливали вино.

Аарон был уже стариком, а его великовозрастный сынок давно перешагнул порог тридцатилетия. Но горцы считали, что вождь остается вождем до самой смерти. Поэтому седовласому старцу ничего не оставалось, кроме как выглядеть гордым и величественным, а дела, требующие активных действий, поручатьОосону. Тем не менее он не гнушался самолично приезжать в Баффан, хотя и казалось, что он вот-вот отойдет в мир иной.

Старик явно не прост! С ним надо быть начеку!

– Что привело тебя в наши края, Мельхикор? – спросил вождь, позвякивая браслетами с драгоценными камнями.

Я чуял: он что-то задумал.

– Ваши края не хуже и не лучше любых других, – неприветливо буркнул я, пригубив вино, которое оказалось очень неплохим.

– Не считай меня за дурака, – покачал головой вождь. – Ты мог отправиться в Монтак к морю или в Рион, где делают лучшее вино. Любой маг в королевстве счел бы за честь приютить тебя. Вместо этого после размолвки с Драконом ты идешь не к друзьям, а к его врагам. О чем это говорит?

Меня всегда поражала осведомленность Аарона. Считалось, что среди горцев нет магов и они боятся магической силы. Чтобы защититься от магии, они убивали особых животных – снежных барсов – и шили из их шкур свои знаменитые шубы. Но ходил слух, что они обладают собственными способностями. Или же им помогает кто-то из замка Дракона.

– Я пришел, чтобы укрепить мир, – признался я. – Чтобы сказать, что мой уход не меняет нашего соглашения. И Дракон тоже так считает.

– И даже новый Дракон? – улыбнулся Аарон.

Я слишком резко отставил кубок, плеснув вином на стол.

– Зачем задавать вопросы, на которые ты уже знаешь ответ?

– Я хочу убедиться, что мои сведения верны.

– Верны, – коротко бросил я. – Но суть не изменилась. Дракону не нужна война. И вам не нужна. Новый Дракон сильнее.

Аарон продолжал улыбаться. Поставив локти на стол, он задумчиво сцепил пальцы рук.

– Меня интересует не это, Мельхикор. Мне нужен ты. Я хочу, чтобы ты служил мне.

Усмехнувшись про себя, я лениво откинулся на спинку стула.

– Не слишком-то умно, Аарон! Переманивать Драконова мага!

– Ты служил Дракону верой и правдой много лет, и чего ты добился? – проговорил вождь. – Новый Дракон выгнал тебя! Ты потерял положение и дело всей жизни. Самый подходящий момент предложить тебе и то и другое, но уже в моих рядах. Ты поможешь мне добиться привилегий для моего народа, а я дам тебе все, что пожелаешь.