Книга Герцогиня в изгнании, страница 194 – Диана Дурман

Конечно, подобный покой могли потревожить разбойники, но так уж сложилось, что лихой люд, желавший сохранить свои жизни, в Хильдеме не показывался. А всё потому, что покой мирных граждан охраняли бесстрашные и непобедимые воины, полностью облачённые в броню. Всего пятёрки всадников под знаменем медного волка наголову разбивали несколько десятков человек, выходя из самойжестокой схватки без единого ранения. При этом молчаливые защитники никогда не стремились получить похвалу или рассекретить свои личности.

Хильдемцы ещё частенько шутили, что если кому-то хоть раз удастся увидеть лица под забралами, то тот навсегда присоединится к рядам недремлющей армии герцогской семьи. И ведь мало кто догадывался, что как всегда в этой шутке крылась весомая доля истины. Ведь пока люди были не готовы к правде, её приходилось скрывать всеми силами и потому, следуя приказу своей госпожи, восставшие из мёртвых воины стремились свести контакты с живыми людьми к минимуму. Тем более их главная цель была только в поддержании порядка. Большего от них не требовалось.

Так Хильдем и жил своим небольшим мирком, пряча главные секреты за высокими крепостными стенами поместья уже разросшегося до размеров среднего замка. Любой, кто приезжал к хозяевам северных земель, первым делом всегда видел величественные ворота, что постоянно были закрыты и пропускали они только желанных гостей. Не раз и не два, тяжёлые створки так и не распахивались перед чужаками, нанося им нешуточное оскорбление. Вот только никто из них так и не осмелился бросить вызов загадочному герцогству, что безмолвно наводило непонятный ужас на всех, кто желал развязать с ними войну.

Зато тем, кто приходил с миром, удавалось увидеть по ту сторону высокой стены прекрасные сады, которым был не страшен холод, душистые лабиринты из роз, сверкающие фонтаны внутри оранжерей, а также совсем не вписывающиеся сюда жуткие статуи чудовищ из легенд. Но они всё равно не портили сказочный вид сердца Хильдема.

Главный дом тоже был полон контрастов. Здесь можно было насладиться светом из высоких окон, пройтись по мягким коврам местных мастеров, полюбоваться каминами, из глубин которых то и дело сверкали янтарные бусинки-глазки и вдохнуть аромат цветов растущих прямо в каменных кадках бесчисленных коридоров. Однако не за все двери здесь можно было заглядывать. Иной раз заплутавшие гости, ступившие в закрытые части замка слышали вой, исходящий откуда-то снизу, видели неясные фигуры в тенях, а то и кожей ощущали присутствие чего-то… потустороннего.

И только для жителей Хильдемского замка это место всегда оставалось любимым домом, а также местом, где можно было чувствовать себя в полной безопасности. При том настолько,что даже маленьких детей здесь оставляли без давящего присмотра. Тут скорее именно крошки-бесята не давали своим родителям оставаться без их внимания слишком долго. Как, к примеру, прямо сейчас.

Кассиан как раз заканчивал просматривать последние отчёты с шахт, когда в коридоре послышалась быстрая дробь бегущих ног. Он привычно отложил бумагу, уже готовясь узнать, что сотворила его младшая дочь на этот раз, но события вдруг приняли непривычный оборот.

Дверь с трудом открылась, чтобы впустить в кабинет старшую дочь Кассиана. Её серые глаза горели восторгом, чёрные волосы недавно собранные в две косы растрепались, и вся она излучала небывалый энтузиазм. Девочка в двухслойном золотистом платье сияла как самая яркая звезда, что необычайно удивило её отца.