Книга Развод по-королевски, страница 28 – Диана Дурман

Отметив, как остальные охотники вьются больше не вокруг туши, а именно рогов лохмача, решила задать вопрос:

— Роганесут в себе высокую ценность?

— Очень высокую, госпожа, — хмыкнул старший охотник. — Они крайне прочные, но при этом гибкие — такой материал ценится у всяких мастеровых. Кто-то делает из них луки, арбалетыи особые стрелы, кто-то важные детали для карет и повозок, а кто-то даже утварь создаёт из таких рогов.

— Очень хорошо, — довольно произнесла я, — чем больше мы можем предложить торговцам, тем больше заработаем.

Старший охотник только хмыкнул и сказал:

— Верно, госпожа Риана. — После чего коротко добавил: — А вы всё больше удивляете.

— Настолько не верили, что мои идолы сработают? — с вызовом улыбнулась мужчине, но тот фыркнул в усы, а затем внёс ясность в свои слова:

— Нет, я не об этом. Разве леди не считают, что мясо выращивают на грядках, и никто ради сытого ужина не обижает милых зверушек?

В тоне матёрого егеря слышалась насмешка, но мне… уже не хотелось так остро реагировать на подобное, как это было в первый день. Потому охотно поддержав шутку, с ностальгией бросила:

— Некоторые и правда так считают, — после чего уже серьёзнее добавила, — но это не обо мне. С раннего детства я знала, что мир очень жесток и чтобы выжить в нём, иной раз надо… съест того, кто, так же как и ты, хочет жить. Дело ведь не в убийстве ради удовольствия.

— Конечно, нет, — поддержал старший охотник, чтобы тут же с непривычным теплом отозваться: — Мой отец учил меня тому, что надо с уважением относиться к лишению жизни. Его отец был того же мнения. Как и отец его отца. Да и все охотники севера, которые знают главный завет: «Не бери больше, чем можешь унести», придерживаются тех же взглядов.

Продолжая поражаться тому, насколько ошибочно мнение в столице о том, что жители таких вот поселений немногим лучше дикарей, я искренне улыбнулась охотнику и похвалила:

— Хороший завет.

— Как и ваш закон, — ответил мужчина, хитро покосившись на меня с высоты своего роста. — Накормить того, кто о тебе заботится. Райша рассказала, что леди не только знает о таком законе, но и хочет ему следовать. Похвально. Мы этого не забудем.

Стоило услышать так легко озвученное обещание, я будто опомнилась, снова прячась за вышколенным образом. Новая улыбка, что досталась охотнику, оказалась самой формальной из всех, после чего скользкая тема была отброшена.

Сомневаюсь, что теперь хоть раз кому-то безоговорочно поверю. Так что вместо пустых речей лучше разузнать о том, как проходит торговля с этим поселением.

Волновавший меня вопрос я подняла не зря — без главного трактапод боком купцы заезжали сюда крайне редко. Райша об этом упоминала уже, но она не говорила, что хорошо охраняемый обоз здесь можно встретить в лучшем случае раз в месяц, а то и реже, если дороги сильно заметёт. Естественно, подобные вести не обрадовали. Пусть на выделку шкур, вяление мяса и изготовление порошка из костей требовалось время, с такими редкими посещениями торговцев понадобится не один год, чтобы накопить более менее приличное состояние. Местных жителей такой момент не сильно волновал. Им достаточно было знать, что промысел будет восстановлен и не придётся больше сводить концы с концами.

А вот передо мной стояла чёткая цифра в полгода. Ко времени, когда Юстиан официально станет главой дома Аджарди, мне важно вырваться из-под контроля Лиама, потому как иначе брат сменит один ошейник на другой. Зная Юстиана, я понимала — он сделает всё, чтобы его единственная сестра не пострадала ещё сильнее. И раз так, то из-за меня он скорее станет послушной пешкой королевской семьи, чем отречётся от наших с ним семейных уз. Юстиан всегда был слишком добрым ребёнком и ему никогда не превратиться в безжалостного главу. Значит: теперь именно мне необходимо стать его клыками. При том, как можно более острыми и в кратчайшее сроки.