Книга Туманы мертвых городов, страница 41 – Елена Яр

Её шаги были не слышны. Ещё бы, ведь она шагала босиком. Всё те же мальчишечьи штаны, вся та же затёртая рубашка. Она двигалась осторожно, но словно в задумчивости. Пересекала площадь по краю, благоразумно не выходя на середину – но мы её неплохо видели, словно туман и впрямь поредел. Маленькая, хрупкая, какая-то почти воздушная и нереальная.

Я мысленно перебирала варианты действий, когда у моего Меча прервалось дыхание. Он рванул вперёд быстрее, чем я успела стрельнуть глазами по туману и выхватить из него приземистую кряжистую фигуру четырёхлапой твари. Мысль, что он не успеет, совпала с прыжком монстра.

Почему я не заорала, не предупредила, не отвлекла на себя внимание собакоподобного чудовища – не знаю, моё горло сковал жуткий спазм.

Пока тварь была в полёте, Эрик смог сделать два прыжка. Но не успел – чудовище уже приземлилось рядом с девочкой. В моих ушах гремела паника, но я не могла зажмурить глаза, наблюдая, как огромная клыкастая голова приближается к ребёнку.

Время сжалось в единое пульсирующее мгновение, когда раскрытая пасть мерзко щёлкнула клыками. Тварь качнула мордой, опустила нос книзу и широким, клокастым лбом прижалась в боку девочки. Преданно, словно домашняя кошка.

Эрик застыл едва ли не в прыжке, медленно опуская меч.

А я зажала рот руками, сдерживая рвущийся вопль.

Девочка положила руку на загривок твари в привычном и оттого чудовищном в своей нереальности жесте.

И тут звякнули оба наших полога, разбиваемые бросившимися с боков тварями.

– Кира! – заорал мой Меч.

Вбитые за годы тренировок навыки кинули меня под ноги чудовища, оно запнулось, кувырнулось – и это дало мне время сдёрнуть с бедра новый полог. Я была без оружия. Мы решили: чтобы не пугать ребёнка, говорить с ней пойду я, а Эрик меня прикроет. Никто не мог представить, что мы окажемся друг от друга натаком расстоянии.

Меч без полога отбивался от твари, но справлялся. И даже сокращал расстояние между нами. Я тем временем вскочила на ноги, призвала оружие, но новый полог уже разлетелся под напором тваревых когтей. Махнула секирой и, когда нападающий отскочил на пару шагов, сдёрнула ещё один полог, кинула на себя. Спустя мгновение Эрик был рядом, я с облегчением закрыла и его тоже. Отбиваясь от разъярённого чудовища, я понимала, что права на ошибку больше нет. Готовых пологов на мне больше не висело, а сплести и навесить дополнительный в подобной ситуации не представлялось возможным.

Но Эрик был талантливым Мечом, нырнув под мою секиру, он воткнул меч моей твари в хребет. Та, что напала на него, уже была бездыханна.

Мы одновременно повернули головы в сторону девочки, но ни её, ни третьего чудовища на краю площади уже не было.

Эрик выругался, а я вытерла выступивший на лбу пот:

– Что, в конце концов, тут происходит?!

***

– Ну хоть вы-то видели тварей? Хоть самую маленькую и хилую? – встретил нас у ворот бодрый голос Брона. Он хотел ещё что-то добавить, но осёкся, глядя на наши лица.

Из города мы ожидаемо вышли последними. Все уже собрались и с удивлением разглядывали наши мрачные физиономии.

– Что случилось, ребята? – спросил всегда встревоженный рыжий парнишка-Меч из новеньких. Он в своей Единице прибыл вместе с Эриком, и я всё время забывала, как его зовут: то ли Жером, то ли Лерой.