Книга Священные игры, страница 24 – К. Н. Кроуфорд

Небо над головой заволокло свинцово-серыми тучами. По Брайервуду пронесся сильный ветер, свистя в переулках и трепля наши волосы и плащи. Факелы некоторых воронов погасли от этого резкого порыва.

На площади зашептались.

Я улыбнулась Лео, принимая беспечный вид.

– Все будет хорошо. – О Архонт, если бы это действительно было так.

Ансельм тайком покосился на меня. Он беспокойно хмурился, и я точно знала, о чем он думает: обе женщины, которых он любил, были помечены Змеем. Лидия взглянула на него и крепче к нему прижалась.

Темная паника витала в воздухе, и вдруг стало нечем дышать.

– Вы знаете меня как Магистра Солариса, командира священной армии Луминариев. – Магистр шагнул вперед с пугающей грацией. – Патер объявил поиски Помеченных Змеем, дабы очистить наше королевство во славу божественного Архонта. По всему королевству мы находили мертвые обескровленные тела. Мы знаем, кого в этом винить, – его глубокий мягкий голос, казалось, плыл по воздуху, разносясь далеко над толпой. На деле же тембр его голоса был обманчиво успокаивающим, точно похоронный набат. Он раскатисто произносил звук «р», но я не могла понять, что это за акцент. – Орден рассчитывает, что вы поможете нам выявить злодеев среди ваших соседей и искоренить темный яд Змеи. Как учил нас Архонт, мы должны противостоять коварнымискушениям. Властолюбию. Жадности. Похоти, – последнее слово он произнес таким бархатистым, почти нежным тоном, что я невольно подумала, что он, должно быть, много думал об этой самой похоти во время его воздержания в Ордене.

Вперед с факелом наперевес выступил Повелитель воронов, оглядывая толпу.

– А самое главное, Архонт запрещает магию, которой людям нельзя владеть. Эта сила исходит от Змея. Но, к счастью, ныне с нами патер, дабы вернуть нам благодать перед ликом Архонта.

По площади пронесся взволнованный ропот, и толпа начала расступаться перед кем-то. Барон протянул руку к Лидии, точно желая ее защитить, так что вдвоем они оттеснили меня. Из-за плеча барона я увидела медленно шествующего к платформе святого патера. Сердце так и подпрыгнуло.

Он носил длинный белый плащ, расшитый золотом, который ярко выделялся на фоне служителей во всем черном. Под ним поблескивали начищенные доспехи. Воцарилась тишина, нарушаемая только поскрипыванием металлических шарниров его обмундирования. Вот он, убийца королей, человек, набросивший на королевство серую мантию смерти, так что мы все задыхались.

В отличие от Магистра и Повелителя воронов он выглядел вполне обычно, не производил впечатления существа из другого мира – на вид ему было около пятидесяти, черты лица грубы, коротко стриженная бородка цвета соли с перцем. Темные с проседью волосы доставали ему до подбородка. Черные кустистые брови сходились на переносице. Он не отводил взгляда от платформы, будто толпы вокруг вообще не существовало.

Он поднялся по ступенькам, сжимая в руках старинный экземпляр кодекса Луминариев. Когда он повернулся лицом к толпе, то смотрел как бы поверх наших голов. Может, он и хотел всех нас убить, но смотреть прямо в глаза обреченным все же не желал. Прижав одной рукой к своей груди кодекс, другой рукой он подал знак Магистру.

Золотые глаза Магистра скользнули по толпе.

– Нам нужны имена. Двадцать нечестивцев из Миствуд-Шайра.