Книга Священные игры, страница 116 – К. Н. Кроуфорд

Архонт Всемогущий, вот это сила.

Вокруг нас клубился дым, и мы, кашляя, прижались друг к другу. Камни под нашими ногами раскалялись.

– Персиваль? – крикнула я сквозь рев пламени. – Ты можешь потушить огонь?

Он повернулся ко мне, его лицо освещали пляшущие оранжевые языки пламени. Страх и отчаяние были написаны на его лице.

– Нет. Огня слишком много, я не рассчитал свои силы. Запаниковал.

Похоже, мы все-таки сгорим. Но не на погребальном костре, а здесь, в ловушке под землей.

Дым забивал мои легкие, и я никак не могла перестать кашлять, хоть и понимала, что так дым проникает еще глубже и, соответственно, я помогаю себе задохнуться. Я не была такой, как вампиры. У меня была всего одна сверхъестественная способность – убивать прикосновением. В огне я бы сгорела; лезвие оставило бы на мне порезы, и я истекла бы кровью. Сажа забила мне ноздри и горло, а тьма затмевала мое зрение.

К глазам подступили слезы, и я заметила Персиваля, в панике пытающегося остановить пламя. Оглянулась на дверь. Я знала, как были сделаны двери этого подземелья: вертикальные и горизонтальные перекладины, прибитые друг к другу железными гвоздями. Пробить их практически невозможно.

Камни под моими ногами стали теплыми. Огонь не распространялся, распространялся жар. Все, кто был рядом, сбросили свои плащи. Я последовала их примеру и помимо этого еще и ослабила пояс камзола. По моим вискам катился пот.

Единственный плюс полного задымления – мы постепенно уставали, так что ни у кого уже не было сил атаковать друг друга. И сводящие с ума галлюцинации постепенно ослабевали. Возможно, пламя выжигало ядовитый туман. Кашляя, я навалилась на чье-то плечо. Светлые волосы девушки, на которую я оперлась, упали на мое плечо. Я сразу узнала аромат Лидии – духи с запахом примул, даже здесь.

Камни под нашими ногами просто горели, и было очень трудно не вспоминать ту историю, которую она рассказывала мне когда-то – о каменных городах в Шумейре, о заживо сгоревших людях, которые пытались найти укрытие в подземных туннелях.

Мы обе любили Ансельма. Не это ли привело нас сюда, в это пекло? Не любовь ли подтолкнула нас на край погибели?

В памяти мелькнуло лицо Ансельма, призрак с ласковыми глазами.

Элоуэн, жди меня у грушевого дерева, я так хочу тебя попробовать…

Теперь он был потерян для нас. В голове у меня все гремело и стучало.

Нет, это кто-то ударил в дверь снаружи, и я, обернувшись, увидела, как в стороны полетели отдельные щепки. Будто кто-то использовал таран, чтобы пробраться к нам. Или мне это казалось?

Лидия потянула меня вверх за локоть, и я поднялась, прижимаясь к ней. Толстые перекладины пробивал кулак; костяшки пальцев и запястье были все в крови. Кто-то настойчиво, неотступно, не жалея себя, бил в дверь, пока от нее почти совсем ничего не осталось и она сама несоскользнула с петель.

Сквозь клубы дыма я различила силуэт Мэйлора. Его плащ был распахнут, и кровь стекала по его разорванной рубашке. Похоже, его ударили ножом. Он оценивающе оглядел подземелье своими пронзительными голубыми глазами. Послышались крики. Для них Мэйлор выглядел устрашающе. Подумать только: стоит, хотя должен быть мертв, запертые двери голыми руками сносит…

– Испытание окончено, – провозгласил он. – Возвращайтесь в свои комнаты. Сейчас подниметесь по лестнице во внутренний двор и дальше уже сами все найдете. Магистр Соларис проследит, чтобы вас снова заперли, так что даже не пытайтесь сбежать.