Онлайн книга «Однажды приключилось»
|
Ещё через три дня Айрис окрепла настолько, что попросилась на работу вместе с Агафьей. Что представляла она себе при слове «прачечная»? Конечно, она понимала, что не всегда труд был настолько механизирован, как в XXI веке, когда женщины сами не осознают своего счастья, стирая, не намочив рук. Сухими руками бельё закладывают в машину-автомат, сухими и достают. В бытность свою ангелом ей приходилось наблюдать, как в некоторых семьях люди ещё и скандалили из-за того,кто машинку зарядит, да кто разберёт. То, что она увидела, пойдя с Агафьей, напоминало ад. В тесном помещении работало десять женщин. Во влажном воздухе витали запахи несвежего белья, щёлочи, керосина, аммиака. Пятна с белья выводили мелом, спиртом, керосином и человеческой мочой, которая размягчала ткани, грязь из них тогда легче выбивалась. Прачки тёрли в жестяных корытах бельё на специальных досках. Они наматывали его на кулак и много раз прижимали к деревянной доске с ребристыми вставками из металла. Руки их были красными и распухшими, тела потными, распаренными. Женщины отжимали бельё при помощи скалки и валька. Потом они нагружали корзины мокрым бельём и шли полоскать на реку. Прачечная стояла на берегу, и всё же ноша была очень тяжёлой. Айрис не смогла поднять корзину самостоятельно, только помогала Агафье. На берегу были настелены деревянные мостки, переходившие в плоты, называлось это всё портомойней. ⠀Уже после, дома, Агафья рассказала Айрис о том, что за это место, расположенное на пологом берегу, шла война с конкурирующей прачечной. Хозяин одной построил часть мостков, а хозяин другой – ещё мостки. Бабы приходили полоскать бельё. Пока стояло лето – это полбеды, к тому же приходили по очереди. Дни стояли жаркие, ветерок обдувал прохладой, бабы получали удовольствие от чисто вымытого белья. Даже песни затянули. И тут появились конкурентки. Они стали отпихивать тех, которые пришли первыми. Дело дошло до ругни, а потом бабы стали стегать друг друга мокрым бельём. Одна из них – Катька-солдатка поскользнулась на мокрых мостках и сломала руку. А у неё детишек четверо – кто их прокормит? Но соседняя прачечная вскоре разорилась. Хозяин её помер, а жена его оказалась совсем неспособной вести дела. Работавшие там бабы разбрелись по другим местам. Каждой надо свою копеечку заработать. Бедолаги ведь здесь собрались: матери-одиночки, вдовы, а то и постаревшие проститутки. От хорошей жизни кто ж на такую работу пойдёт? Зимой всё было совсем ужасно. Полоскать бельё приходилось в проруби. Руки сводило от ледяной воды, а ещё приходилось вставать на колени. Юбки и чулки намокали, колени распухали и болели. Агафья мечтала о другой работе, но куда ж пойдёшь, коль ничего не умеешь. Толку от Айрис, как от прачки, совсем не было. Тогда Агафья пошла к хозяину, договорилась,чтобы Айрис гладила бельё. Она представила её своею родственницей, приехавшей из Смоленской губернии, назвала её Анной. – Имя у тебя какое-то ненашенское, надо лучше по-простому назваться, – заранее объяснила она Айрис. – Хорошо, – согласилась та. Это было правильно: зачем привлекать к себе повышенное внимание, Айрис пришлось заниматься глажкой белья. Чугунные утюги разогревали на печке. Они были очень тяжёлые, неподъёмные, быстро остывали, их опять разогревали. Поначалу Айрис обжигала руки, а потом приноровилась. |