Книга Слово Вирявы, страница 109 – Анна Бауэр

Глаза различили очертания бегущей впереди фигуры. «Кажется, он опять вырос», – успела подумать Варя. Лес едва заметно светлел, солнце снова просыпалось, загоняя ночную тварь обратно в берлогу. Еще чуть-чуть, еще немного, но Варя начала задыхаться.

Куйгорож резко остановился.

– Прикажи нести тебя!

– Неси меня! Пожалуйста! – взмолилась она.

В сером сумраке ей показалось, что по телу Куйгорожа прошла дрожь, что налились новой силой мышцы спины, к которойона прильнула, ища защиты.

– Запрыгивай! – Он подставил плечи, принял на себя измученную Варю и побежал навстречу солнцу, легко и упруго, точно не ведая ни тяжести, ни устали.

Когда лучи зарумянили верхушки редеющих деревьев, позади раздался дикий разгневанный крик – уже не детский крик-фальшивка, а грубый низкий рев разъяренного монстра. Лес ощетинился, заволновался, затрепетал, тяжело дохнул им вслед, будто протягивая ветвистые руки и бессильно роняя их.

– Побеситесь-ка теперь на пару! – хмыкнул Куйгорож.

Лес кончился, и они очутились на лугу, откуда уже виднелась знакомая дорога между Нешимкино и речным поселком, до которого так и не добралась Варя. Куйгорож опустил ее на землю и отдышался.

– Спасибо. – Она погладила его мокрую от бега спину.

Куйгорож обернулся.

– За что? Разве я мог тебя бросить?

Варя прикрыла рукой губы, с которых сорвался вздох изумления, и застыла. На нее смотрел золотоглазый юноша со светлой нежной кожей, густыми темными бровями и крупноватым носом с легкой горбинкой. Исчез совиный клюв, перьев на голове почти не было, а те, что остались, теперь лежали, точно длинные прядки, меж коротких волос.

– Принц! Тетя Варя! – крикнул детский голос, и со стороны дороги к ним бросилась пухленькая девочка с растрепавшейся косичкой. Следом неслась крупная белая собака. Варя в недоумении переводила взгляд с преобразившегося Куйгорожа на девочку с собакой.

Девчушка добежала до них и по очереди обняла. Потом в изнеможении опустилась на землю и спросила:

– Тетя Варя, твой жених – принц с хвостом?

Теперь она узнала ее, милую девочку из поезда «Москва – Саранск», но ничего не успела ответить, потому что белая собака поставила лапы Варе на плечи и повалила ее на траву.

– Леська! Танечка! – Она тщетно уворачивалась от мокрого языка алабая. – Как вы тут оказались?

– Меня унесла эта птица! Я с бабушкой в гостях была. Птица позвала меня играть, я и вышла за калитку… – У Танечки дрожали губы.

– Вот подлый монстр!.. А Леська?

– Она сама нашла меня, а потом привела к вам. Собственный нюх меня почему-то подвел, – виновато сказал Куйгорож. – Без собаки я бы вас намного дольше искал.

– Я знаю, почему у тебя стал хуже нюх, – ответила Варя, наконец высвободившись из-под Леськи. – Ты стал принцем!

– Да что вы придумываете-то! – крикнул вдруг Куйгорож, и его глаза покраснели. –Какой я вам принц с такой мордой?!

– Приказываю тебе добежать до любой лужи и посмотреть на свое отражение! – улыбнулась Варя.

Куйгорож прижал ладони к лицу, потрогал нос. Попятился, развернулся и помчался к дороге.

Варя

Варя, Куйгорож с Танечкой на спине и Леська шли не больше получаса, когда из-за поворота чинно выехала торжественно-белая Пферда. Сергей ругался и дергал за поводья, но Пферда вышагивала с невозмутимым достоинством. Завидев их, он спрыгнул с козел и побежал навстречу. Первой его облобызала Леська.