Книга Шарм, страница 203 – Трейси Вульф

Возможно, именно поэтому он и держит у себя эти уродливые люстры – ведь в их свете его лицо кажется моложе. Дело либо в этом, либо в том, что в последние месяцы ему сделали какие-то очень серьезные косметические процедуры.

Однако, судя по тщеславию, которым дышит все это место, я скорее готова поверить, что недавно ему вкололи некое средство, которое в Мире Теней используют вместо ботокса.

– Траджи, пожалуйста, принеси нашей почетной гостье коктейль «Мимоза», – говорит он, показав на меня. – А джентльмену принеси воду.

– Разумеется, – с улыбкой отвечает Траджи. – Какого рода «Мимозу» вы предпочитаете, моя дорогая?

– Мне тоже будет достаточно воды. Я не очень-то разбираюсь в напитках, и…

– Вздор! – заявляет Суил. – Сегодня утром Траджи потратила час, выжимая ларанфон, чтобы подать тебе свежий сок. Ты просто должна отведать его. Он восхитителен.

– Конечно. – Я улыбаюсь Траджи. – Большое спасибо. Я с удовольствием выпью ларса…

– Ларанфонового сока, – поправляет она меня. – Наш мэр просто обожает этот кисло-сладкий фрукт. Я принесу вам и воды.

– Спасибо. Я очень признательна вам.

Она кивает и дарит мне еще одну доброжелательную улыбку. Затем поворачивается к Суилу и говорит:

– Если вы готовы, я прикажу подавать еду.

– Разумеется мы готовы! – рявкает он. – Уже больше часа. Грейс наверняка умирает от голода!

– О, я могу…

Он машет рукой:

– Вы будете в восторге от этого обеда. Траджи и ее сестра Тринджия потрясающе готовят. Все их блюда просто безупречны.

– Я уверен, что так оно и есть, – говорит Хадсон, затем поворачивается к ней: – Спасибо за то, что вы так старались ради нас.

Она кивает, затем поворачивается и снова направляется в сторону кухни. Но едва она выходит, столовая наполняется людьми, несущими подносы с едой.

Кое-что я узнаю – например, блюдо с фруктами, хотя они совсем не похожи на те, которые я ела дома. Корзинка с тем, что напоминает сдобныебулочки. Некое подобие веганского слоеного пирога – если не принимать во внимание, что его готовят с помощью фиолетового заменителя яиц. И, наконец, дымящаяся кастрюля с тем, что очень напоминает фиолетовый мягкий соевый творог.

Я обеими руками за веганские блюда – овощи всегда были одними из самых любимых моих продуктов, – но в Норомаре это доведено до крайности. Я ничего не имею против обычного соевого творога – но фиолетовый соевый творог? Я не очень-то уверена, что такое вообще можно есть.

– Это фондю? – спрашиваю я, когда одна из домоправительниц ставит на середину стола чугунную кастрюлю, а кто-то из слуг приносит нам с Суилом по маленькой тарелке с хлебом и фруктами, чтобы обмакивать их. Третий слуга дает каждому из нас по длинной вилке.

– Да, это фондю! И оно восхитительно! Если бы я мог, то ел бы его каждый год, но Траджи настаивает, что я должен следить за весом, так что она готовит его только по особым случаям.

– О, мы никакой не особый случай… – начинаю я, но он опять машет рукой:

– Полно, моя дорогая. Уж вы двое точно особый случай – вы определенно особенные люди. Мне хотелось пригласить вас к себе с того самого дня, когда вы появились здесь. Прошло уже несколько десятилетий с тех пор, как я видел в нашем городе существо человеческого типа вроде тебя, Грейс! Отпразднуем же это! Собственно говоря…

Он на секунду отвлекается, когда Траджи возвращается с бутылкой игристого вина и графином напитка, который, как я догадываюсь, и есть сок ларанфона.