Онлайн книга «Города дыма и звёзд»
|
Там красовался город, которого Халли никогда прежде не видела. Строго говоря, ей доводилось бывать только в Кивине, столице Джейд, но под описания, упомянутые в старых рассказах Первой Земли, изображение тоже не подходило. Похожее на крепость строение примостилось на склоне горы, а прочие здания рассеялись по долине, точно капли дождя. Причудливо изогнутые крыши заканчивались острыми коньками. Халли вновь провела пальцем по знакомому изображению. Вдох, выдох. Ей осталось доучиться всего год, и можно будет открыть собственную школу в Нижней Кивине, а о доме больше никогда не вспоминать. Петра совсем неженственнофыркнула, чем отвлекла Халли от раздумий. Та посмотрела на подругу. — Ц-ц, что сказала бы твоя мама, услышь она от тебя такой звук? — Ничего, потому что я обвинила бы во всем тебя, — иронично ответила Петра. — Она думает, ты плохо на меня влияешь. Халли пожала плечами, поставила локти на стол и вновь коснулась часов в попытке успокоиться после ненамереной колкости подруги. — Я очень стараюсь. Ну что, так понимаю, ты тоже не разобрала? Петра покачала головой. — Не больше твоего. Будь здесь Эллис, может, он бы что-то рассмотрел своим орлиным взором, но увы. Халли забрала обратно блокнот и документ. Эллис был последним кусочком пазла в их трио, но сегодня днем он зачем-то потребовался своей матери. Вероятно, это что-то включало в себя распитие дорогущих чаев, хождение в смокинге и обмен рукопожатиями с уважаемыми людьми. Жутко претенциозная чушь. Их разговор прервал бой башенных часов. Каменную громаду Университет возвел почти три сотни лет назад, и с тех пор они отсчитывали время в столице. Легенда гласила, что в строительстве участвовали ялвы, а Высший совет, состоящий из двух Гвардейцев, трех выборных страдитов и Лорда-капитана, держал одного из этой народности в плену, а потом и вовсе заставил трудиться звонарем. Однако Халли еще на первом курсе встретила звонаря. Вернее сказать, звонарей. Университет нанимал уличных мальчишек из нижнего города, чтобы те в нужное время били в колокола. Халли, все так же глядя на неподдающееся слово, автоматически отсчитывала удары. Раз, два, три, четыре… И тишина. Четыре часа. Уже так поздно? Кажется, ей надо было… — Матерь пепла! — воскликнула Халли и с грохотом вскочила на ноги, опрокинув стул. Все в помещении обернулись на звук. Библиотекарша зло сощурила глаза и раздула ноздри. Битые звезды. — Ради всех лун, скажи мне, что… — начала Петра. Халли запихнула блокнот с карандашом в рюкзак и подняла стул. — Мне надо было на работу к трем часам! Звезды, Джесс так… ох! — Она закинула сумку на плечо, и та хлопнула Халли по спине. — Ты не передашь документ профессору Кристи? Скажи, что я сдам ему отчет завтра. Не дожидаясь, пока Халли перевернет и стол, Петра забрала пергамент. — Я заскочу за тобой в четверть восьмого, поедим перед спектаклем? Халли кивнула и побежала к выходу, на ходу швырнув перчатки на стойку библиотекарши и не обратив внимания на ее рык. Плевать. Халли и так уже дважды опаздывала на этой неделе. Стараясь не думать, как владелец книжного вновь станет ее отчитывать своим негромким голосом, она помчалась по улицам столицы, молясь, чтобы Джесс не решил ее уволить. * * * Колокольчик над дверью магазина звякнул и едва не упал, когда Халли двадцатью минутами позже ворвалась в «Книги Бекхема» на улице Каллан. Кружевная блузка под пиджаком липла к спине, а каштановые пряди разметались вокруг лица. Она бежала в обход до самого нижнего города, понимая, что в это время на рынке и главных улицах толпа народу. |