Онлайн книга «Любимый демон»
|
То ей казалось, что прическа слишком вычурна для этого платья, то – что чересчур проста. Когда наконец она окинула свое отражение в зеркале почти удовлетворенным взором, часы показывали одиннадцать. Нужно было торопиться. Хранитель времени не любит, когда со временем обращаются слишком вольно. А сердить его не входило в ее планы. В ее планы входило… О боже!Неужели это и правда случится сегодня? Сердце снова застучало быстро и громко. А теперь – последний штрих. Мелочь, безумно важная для ее дерзкого плана. Леди Силена высыпала из расшитого мешочка монеты, пересчитала и отбросила несколько в резную деревянную шкатулку. Остальные вернула в мешочек, а мешочек положила в потайной кармашек, спрятанный в кладках юбки. Все. Теперь она совершенно готова. * * * Герцогиня выскользнула из дома через черный ход – для слуг. Поймала извозчика. Кровь стучала в висках – каждый шаг казался ей преступлением. Возле дома демона-хранителя она оказалась вовремя, даже чуть раньше, но заходить не спешила. Тот, чья работа – время, не должен ждать, но и чересчур торопливые посетители могли его рассердить. Чтобы попасть на прием к демону, съезжались люди со всех окрестностей. Теперь их городок уж точно нельзя было назвать сонным и скучным болотцем. Блестящих аристократов и преуспевающих дельцов тут было, пожалуй, не меньше чем в столице. Но хранитель принимал не более одного посетителя в день, иначе, говорил, устает. По городу ходили слухи, что дело тут не в том, что у него тяжелая работа. Просто он не слишком любит людей и предпочитает видеть их как можно реже, проводя дни в обществе книг. Женщина на входе – секретарь, старая дева с поджатыми губами – окинула ее взглядом недовольным и подозрительным – еще бы! – Тара Сольберг? – уточнила она. Леди Силена кивнула и отвела взгляд. Она не боялась, что будет узнана. На светских приемах и вечеринках, где блистала герцогиня, секретарша точно не бывала. Как и ее хозяин. И все же сердце ее стучало – от страха, от предвкушения и еще бог знает от чего. В висках шумело, словно она одним махом выпила бокал шампанского. – Хранитель примет вас, – торжественно объявила дама. Когда последняя преграда была преодолена, Силена оказалась перед дверью и застыла. Слишком уж давно она ждала сегодняшнего дня, даже не верилось, что ожидание наконец закончится и сбудется все то, что она намечтала долгими вечерами ожидания. Тихий стук, приоткрытая дверь – и вот она переступила порог хранителя. – День добрый, – она церемонно поклонилась у входа. – Проходите, – ответил демон-хранитель, и Силена, смущаясь, подняла на него взгляд. Как же он красив! Какпритягателен! От него невозможно отвести взгляд. – Вы слишком молоды, – констатировал хранитель, и Силена, словно очнувшись, сделала несмелый шаг вперед. – Родители или опекуны в курсе, что вы тут затеяли? – У меня никого нет… Это было почти правдой. Она так не простила матери предательства. Прекратила всякое общение с семьей – будто отрезала. Так что их действительно считай что нет. – Неужели уже успели совершить чудовищную ошибку, которую хотите исправить, вернувшись в прошлое? Хранитель говорил с нею таким покровительственным тоном, что она смутилась. Солгать ему было тяжело, почти невозможно. – Я хочу вернуться, – твердо сказала она. |