Книга Леди тьмы, страница 72 – Мелисса Рёрих

– Если это сон, принц, то он дарует такое же блаженство, как я когда-то утверждала, – проговорила Скарлетт, выходя из тени.

Расстегнув плащ, она бросила его на стоящий у письменного стола стул. Каллан выпрямился и повернулся к ней лицом.

– Ты, как я погляжу, вооружена до зубов.

– Разве когда-то было иначе? – пожала плечами Скарлетт.

– В те два раза, когда я разговаривал с тобой за последний год, при тебе не было никакого оружия, – жестко сказал он. Скарлетт вздрогнула, благодарная тени, скрывавшей ее от него. – Тебя не было на придворном ужине нынче вечером.

– Я не принадлежу ко двору, – возразила Скарлетт, вздернув подбородок.

– Раньше это тебе не мешало, а теперь ты и вовсе живешь у лорда Тинделла, который является частью двора. Я видел сегодня Дрейка и Таву, – заметил Каллан, шагая к ней.

– Они его дети, будущие лорд и леди. Разумеется, без них не обошлось.

– Кассиус тоже присутствовал, – добавил Каллан, еще на шаг сокращая расстояние между ними.

Черт. Черт, черт, черт.Скарлетт едва сдерживала дрожь, наблюдая, как принц медленно, как к пугливой лани, приближается к ней.

– Я жду тебя, знаешь ли. Высматриваю на каждом придворном сборище, на каждом балу, на каждом торжестве и ужине. – Еще один шаг. – Ищу проблеск твоих серебряных волос, надеюсь услышать голос,который…

– Остановись, Каллан, – потупившись, прошептала Скарлетт.

Но он не остановился, наоборот, подобрался еще ближе.

– Каждую ночь я в одиночестве возвращаюсь в свои покои. На случай, если ты выскользнешь из тени.

Очередной шаг.

– Каллан, я…

– Известно ли тебе, что, направляясь в город, я всякий раз приказываю кучеру проехать мимо поместья Тинделл в надежде хоть мельком тебя увидеть? – Он был все ближе. – Однажды это и правда случилось. Я заметил тебя.

– Знаю, – прошептала Скарлетт.

Дело было прошлой осенью, через несколько месяцев после той ночи, когда все полетело к чертям. На Скарлетт было платье горчичного цвета, она спешила вернуться в поместье (откуда – сама уже не помнила), проклиная себя за то, что не надела плащ.

Заметив на улице королевскую карету, девушка, конечно же, сразу ее узнала. Если бы не необходимость скрываться, она немедленно запрыгнула бы внутрь. Вместо этого она повернулась к весело щебетавшей рядом Таве и затолкала ее в первую попавшуюся лавку.

В поле зрения Скарлетт появились обтянутые чулками ноги принца, которые остановились в нескольких дюймах от ее сапог. Она продолжала неотрывно смотреть в пол, а он не сделал попытки к ней прикоснуться.

– Почти каждый день я думал о том, что сказал бы тебе, если б представилась возможность. Гадал, что я такого сделал, что ты внезапно исчезла из моей жизни, оставив на прощание лишь записку на подушке. – Из груди Скарлетт вырвался всхлип, по щекам потекли слезы, капая на сапоги. Принц до сих пор не дотронулся до нее. – Снова и снова я прокручивал в голове, как потребую от тебя объяснений. – Она упорно хранила молчание. Повисшая между ними тишина стала одной из самых долгих минут в ее жизни. – Посмотри на меня, Скарлетт Монро, – потребовал он.

Его тон был твердым – истинный приказ принца – но она не могла этого сделать. Не могла поднять на него глаз.

Она почувствовала движение: он потянулся к ее перекинутой через плечо косе, дернул за шнурок и медленно распустил волосы, потому что ненавидел, когда она их убирала. Однажды он обмолвился, что с такой боевой прической она выглядит слишком серьезной, слишком деловой. А когда волосы распущены и струятся по плечам, она расслаблена, и для него большая честь быть тем, рядом с кем она отдыхает.